Graças a uma nova cooperação entre a Mercedes-Benz e a Starbucks, os condutores ao longo do corredor I-5 entre Washington e a Califórnia poderão em breve carregar os seus veículos eléctricos enquanto desfrutam de uma chávena de café. O plano, que foi revelado na última quarta-feira, prevê o instalação de 100 carregadores rápidos em lojas Starbucks em todo o país, começando pela região Interstate-5, na Costa Oeste.
Embora os locais ainda sejam desconhecidos, as empresas pretendem concentrar-se nas comunidades desfavorecidas e nas principais cidades ao longo do percurso de 2.300 quilómetros. Essas versões de carregadores Alpitronics de 400 quilowatts podem aumentar a vida útil da bateria em 70% em apenas 20 minutos e funcionar com uma variedade de tensões e tipos de EV.
Esta parceria responde à crescente necessidade de estações de carregamento rápido para veículos elétricos (VE) ao longo da I-5, uma rodovia movimentada que conecta o Canadá e o México e passa por cidades importantes, incluindo Los Angeles, Portland, Seattle e São Francisco. Esta iniciativa é oportuna à medida que aumenta o uso de veículos elétricos, especialmente em estados como Califórnia e Washington. Califórnia e Washington têm as maiores taxas de adoção de VE. Na verdade, só a Califórnia abriga 36% de todos os VEs registrados nos Estados Unidos. Além disso, até 2035, Washington, Oregon e Califórnia querem vender exclusivamente carros sem gasolina veículos, o que está em linha com objectivos partilhados por pelo menos outros nove estados.
O programa apoia um projeto maior, patrocinado publicamente, liderado pelo Departamento de Transportes de Washington, para criar uma rodovia verde ao longo da Costa Oeste. Um programa federal para aumentar a infraestrutura de carregamento de veículos elétricos e facilitar a transição de consumidores e empresas para veículos elétricos está programado para fornecer ao estado US$ 71 milhões. Um dos principais componentes desses esforços é melhorar as alternativas de cobrança em estradas interestaduais, como a I-5.
A Mercedes-Benz e a Starbucks têm metas climáticas elevadas. A Mercedes-Benz pretende operar todas as suas operações globais inteiramente com energia renovável até 2039, enquanto a Starbucks espera reduzir suas emissões pela metade em relação aos níveis de 2019 até 2030. Anteriormente, na rota de 1.350 milhas de Seattle a Denver em 2022, a Starbucks e Volvo colaborou para construir 60 carregadores EV em 15 locais da Starbucks.
Mercedes-Benz disse em novembro de 2023 que investirá mil milhões de dólares para criar uma rede de carregamento em toda a América do Norte, com a assistência da MN8 Energy, subsidiária da Goldman Sachs. A Starbucks oferece vagas de estacionamento; o custo das instalações é coberto por este empreendimento colaborativo.
Ao lançar a nova iniciativa, o Diretor de Sustentabilidade da Starbucks, Michael Kobori, enfatizou o compromisso histórico da empresa em levar energia limpa e projetos renováveis a regiões desfavorecidas.
As empresas se abstiveram de revelar os custos associados a esse empreendimento específico ou a quantidade de carregadores previstos para a Costa Oeste. As fases dois e três incluirão locais na Costa Leste.