Pateicoties jaunajai Mercedes-Benz un Starbucks sadarbībai, autovadītāji I-5 koridorā starp Vašingtonu un Kaliforniju drīz varēs uzlādēt savus elektriskos transportlīdzekļus, baudot tasi kafijas. Plāns, kas tika atklāts pagājušajā trešdienā, paredz 100 ātro lādētāju uzstādīšana Starbucks veikalos visā valstī, sākot ar Interstate-5 reģionu Rietumkrastā.
Lai gan vietas joprojām nav zināmas, korporācijas plāno koncentrēties uz maznodrošinātām kopienām un galvenajām pilsētām 1400 jūdžu garajā ceļā. Šīs 400 kilovatu Alpitronics lādētāju versijas var palielināt akumulatora darbības laiku par 70% tikai 20 minūtēs un darboties ar dažādiem EV spriegumiem un veidiem.
Šī partnerība reaģē uz pieaugošo vajadzību pēc ātrās uzlādes elektrisko transportlīdzekļu (EV) stacijām gar I-5 — noslogotu šoseju, kas savieno Kanādu un Meksiku un ceļo cauri nozīmīgām pilsētām, tostarp Losandželosai, Portlendai, Sietlai un Sanfrancisko. Šī iniciatīva ir piemērota, jo pieaug elektrisko transportlīdzekļu izmantošana, īpaši tādos štatos kā Kalifornija un Vašingtona. Kalifornijā un Vašingtonā ir vislielākais EV ieviešanas līmenis. Faktiski Kalifornijā vien ir 36% no visiem ASV reģistrētajiem EV. Turklāt līdz 2035. gadam Vašingtona, Oregona un Kalifornija vēlas pārdot tikai bez benzīna transportlīdzekļiem, kas atbilst mērķiem, kas ir kopīgi vismaz deviņām citām valstīm.
Programma atbalsta lielāku, publiski sponsorētu projektu, ko vada Vašingtonas Transporta departaments, lai izveidotu zaļu šoseju gar Rietumu krastu. Plānots, ka federālā programma, lai palielinātu EV uzlādes infrastruktūru un atvieglotu patērētāju un uzņēmumu pāreju uz elektriskajiem transportlīdzekļiem, nodrošinās valstij 71 miljonu ASV dolāru. Viens no galvenajiem šo centienu komponentiem ir maksas iekasēšanas alternatīvu uzlabošana uz starpvalstu ceļiem, piemēram, I-5.
Gan Mercedes-Benz, gan Starbucks ir izvirzīti augsti klimata mērķi. Mercedes-Benz plāno līdz 2039. gadam visas savas globālās darbības pilnībā izmantot atjaunojamo enerģiju, savukārt Starbucks plāno līdz 2030. gadam samazināt emisijas uz pusi salīdzinājumā ar 2019. gada līmeni. Iepriekš 1350 jūdžu garajā maršrutā no Sietlas uz Denveru 2022. gadā Starbucks un Volvo sadarbojās, lai izveidotu 60 EV lādētājus 15 Starbucks vietnēs.
Mercedes-Benz teica 2023. gada novembrī, ka ar Goldman Sachs meitasuzņēmuma MN8 Energy palīdzību tā ieguldīs 1 miljardu ASV dolāru, lai izveidotu uzlādes tīklu visā Ziemeļamerikā. Starbucks nodrošina autostāvvietas; instalāciju izmaksas sedz šis sadarbības projekts.
Uzsākot jauno iniciatīvu, Starbucks galvenais ilgtspējības vadītājs Maikls Kobori uzsvēra uzņēmuma vēsturisko apņemšanos nodrošināt tīras enerģijas un atjaunojamās enerģijas projektus mazāk aizsargātos reģionos.
Korporācijas atturējās atklāt izdevumus, kas saistīti ar šo konkrēto centienu, vai lādētāju daudzumu, kas paredzēts Rietumkrastam. Otrais un trešais posms ietvers austrumu krasta vietas.