ด้วยความร่วมมือใหม่ระหว่าง Mercedes-Benz และ Starbucks ผู้ขับขี่บนทางเดิน I-5 ระหว่างวอชิงตันและแคลิฟอร์เนียจะสามารถชาร์จรถยนต์ไฟฟ้าในขณะที่เพลิดเพลินกับกาแฟได้ในไม่ช้า แผน ซึ่งเปิดตัวเมื่อวันพุธที่ผ่านมาเรียกร้องให้มี ติดตั้งที่ชาร์จแบบเร็วจำนวน 100 เครื่องที่ร้านสตาร์บัคส์ทั่วประเทศ โดยเริ่มจากภูมิภาคระหว่างรัฐ 5 บนชายฝั่งตะวันตก
แม้ว่าสถานที่ดังกล่าวยังไม่ทราบแน่ชัด แต่บริษัทต่างๆ ตั้งใจที่จะมุ่งเน้นไปที่ชุมชนผู้ด้อยโอกาสและเมืองสำคัญๆ ตามเส้นทาง 1,400 ไมล์ เครื่องชาร์จรุ่น Alpitronics ขนาด 400 กิโลวัตต์นี้อาจเพิ่มอายุการใช้งานแบตเตอรี่ได้ถึง 70% ในเวลาเพียง 20 นาที และใช้งานได้กับแรงดันไฟฟ้าและประเภท EV ที่หลากหลาย
ความร่วมมือครั้งนี้ตอบสนองต่อความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับสถานีชาร์จรถยนต์ไฟฟ้า (EV) อย่างรวดเร็วตามแนว I-5 ซึ่งเป็นทางหลวงที่พลุกพล่านซึ่งเชื่อมต่อแคนาดาและเม็กซิโก และเดินทางผ่านเมืองสำคัญต่างๆ เช่น ลอสแองเจลิส พอร์ตแลนด์ ซีแอตเทิล และซานฟรานซิสโก ความคิดริเริ่มนี้ถือเป็นโอกาสอันดีเนื่องจากการใช้ยานพาหนะไฟฟ้าเพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรัฐเช่นแคลิฟอร์เนียและวอชิงตัน แคลิฟอร์เนียและวอชิงตันมีอัตราการนำรถยนต์ไฟฟ้ามาใช้มากที่สุด ในความเป็นจริงแคลิฟอร์เนียเพียงแห่งเดียวเป็นที่ตั้งของ 36% ของ EV ทั้งหมดที่จดทะเบียนในสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ ภายในปี 2035 วอชิงตัน ออริกอน และแคลิฟอร์เนียต้องการขายน้ำมันไร้น้ำมันเพียงอย่างเดียว ยานพาหนะซึ่งสอดคล้องกับวัตถุประสงค์ที่ใช้ร่วมกันโดยรัฐอื่น ๆ อย่างน้อยเก้าแห่ง
โปรแกรมนี้สนับสนุนโครงการขนาดใหญ่ที่ได้รับการสนับสนุนจากสาธารณชน ซึ่งนำโดยกระทรวงคมนาคมของวอชิงตัน เพื่อสร้างทางหลวงสีเขียวเลียบชายฝั่งตะวันตก โครงการของรัฐบาลกลางเพื่อเพิ่มโครงสร้างพื้นฐานการชาร์จ EV และอำนวยความสะดวกในการเปลี่ยนผู้บริโภคและบริษัทต่างๆ ไปสู่ยานพาหนะไฟฟ้า มีกำหนดจะมอบเงินจำนวน 71 ล้านดอลลาร์ให้กับรัฐ องค์ประกอบหลักประการหนึ่งของความพยายามเหล่านี้คือการปรับปรุงทางเลือกในการชาร์จบนถนนระหว่างรัฐ เช่น I-5
Mercedes-Benz และ Starbucks ต่างก็มีเป้าหมายด้านสภาพอากาศที่สูง Mercedes-Benz ตั้งใจที่จะดำเนินการดำเนินงานทั่วโลกโดยใช้พลังงานหมุนเวียนทั้งหมดภายในปี 2582 ในขณะที่ Starbucks คาดว่าจะลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกลงครึ่งหนึ่งจากระดับปี 2562 ภายในปี 2573 ก่อนหน้านี้ บนเส้นทาง 1,350 ไมล์จากซีแอตเทิลไปยังเดนเวอร์ในปี 2565 Starbucks และ Volvo ร่วมมือกันสร้างที่ชาร์จ EV 60 อัน ที่ร้านสตาร์บัคส์ 15 แห่ง
Mercedes-Benz กล่าวในเดือนพฤศจิกายน 2023 ที่ โดยจะลงทุน 1 พันล้านดอลลาร์เพื่อสร้างเครือข่ายการชาร์จทั่วอเมริกาเหนือ โดยได้รับความช่วยเหลือจาก MN8 Energy ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Goldman Sachs สตาร์บัคส์จัดให้มีสถานที่จอดรถ ค่าใช้จ่ายในการติดตั้งอยู่ภายใต้การร่วมทุนครั้งนี้
ในการเปิดตัวโครงการริเริ่มใหม่ Michael Kobori ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายความยั่งยืนของ Starbucks เน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นในอดีตของบริษัทในการนำพลังงานสะอาดและโครงการหมุนเวียนมาสู่ภูมิภาคที่ด้อยโอกาส
บริษัทต่างๆ ละเว้นจากการเปิดเผยค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับความพยายามนี้โดยเฉพาะหรือปริมาณของเครื่องชาร์จที่กำหนดไว้สำหรับชายฝั่งตะวันตก ระยะที่สองและสามจะรวมสถานที่ชายฝั่งตะวันออก