Gràcies a una nova cooperació entre Mercedes-Benz i Starbucks, els conductors del corredor I-5 entre Washington i Califòrnia aviat podran carregar els seus vehicles elèctrics mentre gaudeixen d'una tassa de cafè. El pla, que es va presentar dimecres passat, demana la instal·lació de 100 carregadors ràpids a les botigues de Starbucks de tot el país, començant per la regió interestatal-5 a la costa oest.
Tot i que els llocs encara són desconeguts, les corporacions tenen la intenció de centrar-se en comunitats desfavorides i ciutats clau al llarg del camí de 1.400 milles. Aquestes versions de carregadors Alpitronics de 400 quilowatts poden augmentar la durada de la bateria un 70% en només 20 minuts i funcionar amb una varietat de voltatges i tipus de vehicles elèctrics.
Aquesta associació respon a la creixent necessitat d'estacions de vehicles elèctrics (EV) de càrrega ràpida al llarg de la I-5, una carretera concorreguda que connecta Canadà i Mèxic i que viatja per ciutats importants com Los Angeles, Portland, Seattle i San Francisco. Aquesta iniciativa és oportuna a mesura que augmenta l'ús de vehicles elèctrics, especialment a estats com Califòrnia i Washington. Califòrnia i Washington tenen les majors taxes d'adopció de vehicles elèctrics. De fet, només Califòrnia acull el 36% de tots els vehicles elèctrics registrats als Estats Units. A més, per al 2035, Washington, Oregon i Califòrnia volen vendre exclusivament sense gasolina vehicles, que està en línia amb els objectius compartits per almenys nou estats més.
El programa recolza un projecte més gran i patrocinat públicament encapçalat pel Departament de Transport de Washington per crear una carretera verda al llarg de la costa oest. Està previst que un programa federal per augmentar la infraestructura de càrrega de vehicles elèctrics i facilitar la transició de consumidors i empreses als vehicles elèctrics proporcioni a l'estat 71 milions de dòlars. Un dels components principals d'aquests esforços és la millora de les alternatives de recàrrega a les carreteres interestatals, com la I-5.
Mercedes-Benz i Starbucks tenen objectius climàtics elevats. Mercedes-Benz té la intenció d'executar totes les seves operacions globals amb energies renovables el 2039, mentre que Starbucks espera reduir les seves emissions a la meitat des dels nivells del 2019 el 2030. Anteriorment, a la ruta de 1.350 milles de Seattle a Denver el 2022, Starbucks i Volvo va col·laborar per construir 60 carregadors de vehicles elèctrics a 15 llocs de Starbucks.
Mercedes-Benz va dir el novembre de 2023 que invertirà 1.000 milions de dòlars per crear una xarxa de càrrega a Amèrica del Nord, amb l'assistència de la filial de Goldman Sachs, MN8 Energy. Starbucks ofereix places d'aparcament; el cost de les instal·lacions es cobreix amb aquesta iniciativa de col·laboració.
En llançar la nova iniciativa, el director de sostenibilitat de Starbucks, Michael Kobori, va emfatitzar el compromís històric de la companyia per portar energies netes i projectes renovables a regions desfavorides.
Les corporacions es van abstenir de revelar les despeses associades a aquest esforç en particular o la quantitat de carregadors prevista per a la costa oest. Les fases dos i tres inclouran ubicacions de la costa est.