Mercedes-Benzin ja Starbucksin uuden yhteistyön ansiosta Washingtonin ja Kalifornian välisen I-5-käytävän kuljettajat voivat pian ladata sähköajoneuvojaan kahvia nauttien. Suunnitelma, joka julkistettiin viime keskiviikkona, edellyttää 100 pikalaturin asennus Starbucks-myymälöihin eri puolilla maata alkaen Interstate-5-alueelta länsirannikolla.
Vaikka paikat ovat vielä tuntemattomia, yritykset aikovat keskittyä heikossa asemassa oleviin yhteisöihin ja tärkeimpiin kaupunkeihin 1400 mailin polulla. Nämä 400 kilowatin Alpitronics-laturiversiot voivat pidentää akun käyttöikää 70 % vain 20 minuutissa ja toimivat useiden sähköisten jännitteiden ja tyyppien kanssa.
Tämä kumppanuus vastaa kasvavaan tarpeeseen pikalataavien sähköajoneuvojen (EV) asemien varrella I-5:llä, vilkkaalla moottoritiellä, joka yhdistää Kanadan ja Meksikon ja kulkee tärkeiden kaupunkien, kuten Los Angelesin, Portlandin, Seattlen ja San Franciscon, läpi. Tämä aloite on sopiva sähköajoneuvojen käytön lisääntyessä erityisesti Kalifornian ja Washingtonin kaltaisissa osavaltioissa. Kaliforniassa ja Washingtonissa on eniten sähköautoja. Itse asiassa yksin Kaliforniassa asuu 36 prosenttia kaikista Yhdysvalloissa rekisteröidyistä sähköautoista. Lisäksi vuoteen 2035 mennessä Washington, Oregon ja Kalifornia haluavat myydä vain bensiiniä ajoneuvoja, mikä on vähintään yhdeksän muun valtion yhteisten tavoitteiden mukaista.
Ohjelma tukee suurempaa, julkisesti rahoitettua Washingtonin liikenneministeriön johtamaa hanketta vihreän valtatien luomiseksi länsirannikolle. Liittovaltion ohjelma, jolla lisätään sähköajoneuvojen latausinfrastruktuuria ja helpotetaan kuluttajien ja yritysten siirtymistä sähköajoneuvoihin, on suunniteltu tarjoamaan osavaltiolle 71 miljoonaa dollaria. Yksi näiden ponnistelujen pääkomponenteista on veloitusvaihtoehtojen parantaminen osavaltioiden välisillä teillä, kuten I-5.
Mercedes-Benzillä ja Starbucksilla on molemmilla korkeat ilmastotavoitteet. Mercedes-Benz aikoo käyttää kaikkia globaaleja toimintojaan kokonaan uusiutuvalla energialla vuoteen 2039 mennessä, kun taas Starbucks odottaa puolittavansa päästöjään vuoden 2019 tasosta vuoteen 2030 mennessä. Aiemmin 1 350 mailin matkalla Seattlesta Denveriin vuonna 2022 Starbucks ja Volvo yhteistyössä rakentaakseen 60 sähköauton latureita 15 Starbucks-sivustolla.
Mercedes-Benz sanoi marraskuussa 2023, että Se investoi miljardi dollaria latausverkoston luomiseen Pohjois-Amerikassa Goldman Sachsin tytäryhtiön MN8 Energyn avustuksella. Starbucks tarjoaa pysäköintipaikkoja; asennuskustannukset katetaan tämä yhteistyöhanke.
Starbucksin kestävän kehityksen johtaja Michael Kobori korosti uuden aloitteen käynnistämisessä yhtiön historiallista sitoutumista puhtaan energian ja uusiutuvan energian hankkeiden tuomiseen heikoimmassa asemassa oleville alueille.
Yritykset pidättyivät paljastamasta tähän yritykseen liittyviä kustannuksia tai länsirannikolle tarkoitettujen laturien määrää. Vaiheet kaksi ja kolme sisältävät itärannikon paikkoja.