Yhä useammat maat ovat yhä enemmän huolissaan teknologisesta itsemääräämisoikeudesta, joka johtuu prosessointitehon kysynnän kasvusta, joka johtuu innovatiivisen teknologian, kuten tekoälyn, laajasta käytöstä. Tässä suhteessa Black Semiconductor on puolijohdeyritys, joka on onnistuneesti kerännyt 254,4 miljoonaa euroa (noin 273 miljoonaa dollaria nykyisillä valuuttakursseilla) yksityisen ja julkisen rahoituksen yhdistelmällä. Yritys on kehittänyt vallankumouksellisen grafeeniin perustuvan sirujen yhdistämismenetelmän. Se on tämän rahoituksen ansiosta yksi suurimmista rahoitusinjektioista eurooppalaiselle puolijohdeyritykselle.
Black Semiconductorin aloittivat Aachenin yliopiston irtautumisena veljekset Daniel ja Sebastian Schall, jotka ovat yhtiön toimitusjohtaja ja talousjohtaja. Daniel Schallin mukaan rahoitus suunnataan tutkimus- ja kehitystyön jatkamiseen, pilottitehtaan perustamiseen Aacheniin, lisää työntekijöiden palkkaamiseen maailmanlaajuisesti (yrityksellä on tällä hetkellä 30 työntekijää) sekä alkuvaiheen liiketoiminnan kehittämishankkeisiin. Näihin aloitteisiin sisältyy yhteistyötä merkittävien eurooppalaisten sirutuottajien, kuten ASML kanssa Alankomaissa, tuotannon lisäämiseksi sekä vuorovaikutusta pilvipalveluiden ja muiden suurten teknologiayritysten kanssa, jotka ostavat paljon siruja. Jos kaikki menee suunnitellusti, yritys haluaa alkaa valmistaa ensimmäisiä suuria määriä, kaupallisesti kannattavia tuotteita vuoteen 2031 mennessä.
Huomattava osa rahoituksesta, 228,7 miljoonaa euroa, tulee Saksan liittohallitukselta ja Nordrhein-Westfalenin osavaltiolta. Rahoitus on luokiteltu sarjaksi A. Tämä rahoitus on osa 8,1 miljardin euron "Tärkeä Euroopan yhteistä etua koskeva hanke" -ohjelmaa, jonka Euroopan komissio käynnisti vuonna 2023 tavoitteenaan edistää merkittävää teknistä kehitystä.
Saksan talous- ja ilmastoministeri Robert Habeck tunnusti Black Semiconductorin erillisen aseman IPCEI Microelectronics -ohjelmassa, joka koostuu 31 projektista, ja kiitti startupin ehdotusta sen mahdollisuuksista erityisesti tekoälysovellusten edistämisessä.
Mukana ovat muun muassa Porsche Ventures, Project A Ventures, Scania Growth, Capnamic, Tech Vision Fonds ja NRW.BANK, ja loput 25,7 miljoonaa euroa edustavat enemmän perinteisen osakepääoman kierros. Aiemmat sijoittajat, mukaan lukien Onsight Ventures, Cambium Capital ja Vsquared Ventures, osallistuivat myös sen jälkeen, kun yritys sai alkuvaiheessa noin 6,6 miljoonan dollarin siemensijoituksen vuonna 2020.
Porsche Ventures korosti investointinsa strategista merkitystä korostamalla mahdollisuutta integroida fotoniikkatekniikka sujuvasti perinteisiin siruihin, mikä saattaa mullistaa useita aloja ja sovelluksia, mukaan lukien tekoäly tulevaisuudessa.
Daniel Schallin tavoitteesta keksiä uudelleen laskentatehokkuus on esimerkkinä keskittyminen sirujen liitettävyyteen, johon on kiinnitetty vähemmän huomiota kuin sirujen varsinaiseen valmistukseen. Tämä on välttämätöntä datakeskusten käyttökustannusten alentamiseksi, joita pilvipalveluntarjoajat ovat aktiivisesti vuorovaikutuksessa Black Semiconductorin kanssa ymmärtääkseen ja vaikuttaakseen tämän jännittävän teknologian kehitykseen.