Un nombre creixent de nacions estan cada cop més preocupades per la sobirania tecnològica com a resultat de l'augment de la demanda de potència de processament provocada per l'ús generalitzat de tecnologia innovadora com la intel·ligència artificial. En aquest sentit, Black Semiconductor és una startup de semiconductors que ha recaptat amb èxit 254,4 milions d'euros (uns 273 milions de dòlars als tipus de canvi actuals) mitjançant una combinació de finançament privat i públic. La companyia ha desenvolupat un mètode revolucionari de connexió de xips basat en el grafè. És una de les injeccions financeres més grans per a una empresa europea de semiconductors gràcies a aquest finançament.
Black Semiconductor es va iniciar com a spin-off de la Universitat d'Aquisgrà pels germans Daniel i Sebastian Schall, que són el CEO i el CFO de la companyia, respectivament. Segons Daniel Schall, el finançament es destinarà a continuar la investigació i el desenvolupament, l'inici d'una planta de fabricació pilot a Aquisgrà, la contractació de més empleats a nivell mundial (actualment l'empresa té 30 empleats) i iniciatives de desenvolupament empresarial en fase inicial. Aquestes iniciatives impliquen col·laboracions amb importants productors de xips europeus, com ASML als Països Baixos, per augmentar la producció, així com interaccions amb la informàtica en núvol i altres empreses tecnològiques importants que compren un munt de xips. Si tot va segons el previst, l'empresa vol començar a fabricar els seus primers articles de gran volum i comercialment viables el 2031.
Una quantitat important dels diners del finançament, 228,7 milions d'euros, prové del govern federal alemany i de l'estat de Renània del Nord-Westfàlia. El finançament es classifica com a Sèrie A. Aquest finançament forma part del programa "Important Projecte d'Interès Comú Europeu" de 8.100 milions d'euros, que va ser llançat l'any 2023 per la Comissió Europea amb l'objectiu de promoure desenvolupaments tècnics significatius.
El ministre d'Afers Econòmics i Acció Climàtica d'Alemanya, Robert Habeck, va reconèixer la posició diferenciada de Black Semiconductor dins del programa IPCEI Microelectronics, que consta de 31 projectes, i va elogiar la proposta de la startup pel seu potencial, especialment per avançar en les aplicacions d'IA.
Amb la participació de Porsche Ventures, Project A Ventures, Scania Growth, Capnamic, Tech Vision Fonds i NRW.BANK, entre d'altres, els 25,7 milions d'euros restants representen més ronda de renda variable convencional. Els inversors anteriors, inclosos Onsight Ventures, Cambium Capital i Vsquared Ventures, també van participar, després que la companyia rebés una inversió inicial inicial d'aproximadament 6,6 milions de dòlars el 2020.
Porsche Ventures va destacar la importància estratègica de la seva inversió destacant la possibilitat d'una integració fluida de la tecnologia fotònica als xips convencionals, que podria revolucionar diversos sectors i aplicacions, inclosa la IA en el futur.
L'objectiu de Daniel Schall de reinventar l'eficiència informàtica s'exemplifica amb la concentració en la connectivitat de xips, una àrea que ha rebut menys atenció que la fabricació real de xips. Això és essencial per reduir els costos operatius del centre de dades, que els proveïdors de computació en núvol estan interactuant activament amb Black Semiconductor per comprendre i afectar l'avenç d'aquesta tecnologia emocionant.