Semakin banyak negara yang semakin khawatir terhadap kedaulatan teknologi sebagai akibat dari peningkatan permintaan tenaga pemrosesan yang disebabkan oleh meluasnya penggunaan teknologi inovatif seperti kecerdasan buatan. Dalam hal ini, Black Semiconductor adalah startup semikonduktor yang telah berhasil mengumpulkan €254,4 juta (sekitar $273 juta dengan nilai tukar saat ini) melalui kombinasi pendanaan swasta dan publik. Perusahaan telah mengembangkan metode penyambungan chip yang revolusioner berdasarkan graphene. Ini adalah salah satu suntikan keuangan terbesar bagi perusahaan semikonduktor Eropa berkat pendanaan ini.
Black Semiconductor dimulai sebagai spin-off dari Universitas Aachen oleh saudara Daniel dan Sebastian Schall, yang masing-masing merupakan CEO dan CFO perusahaan. Menurut Daniel Schall, pendanaan tersebut akan digunakan untuk melanjutkan penelitian dan pengembangan, memulai pabrik percontohan di Aachen, mempekerjakan lebih banyak karyawan secara global (perusahaan saat ini memiliki 30 karyawan), dan inisiatif pengembangan bisnis tahap awal. Inisiatif ini melibatkan kolaborasi dengan produsen chip besar di Eropa, seperti ASML di Belanda, untuk meningkatkan produksi, serta interaksi dengan komputasi awan dan perusahaan teknologi besar lainnya yang membeli banyak keripik. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, perusahaan ini ingin mulai memproduksi produk pertamanya yang bernilai tinggi dan layak secara komersial pada tahun 2031.
Sejumlah besar dana pendanaan, yaitu €228,7 juta, berasal dari pemerintah federal Jerman dan negara bagian Rhine-Westphalia Utara. Pendanaan ini dikategorikan sebagai Seri A. Pembiayaan ini merupakan bagian dari program "Proyek Penting untuk Kepentingan Bersama Eropa" yang berjumlah €8,1 miliar, yang diluncurkan pada tahun 2023 oleh Komisi Eropa dengan tujuan untuk mendorong perkembangan teknis yang signifikan.
Menteri Urusan Ekonomi dan Aksi Iklim Jerman, Robert Habeck, mengakui posisi berbeda Black Semiconductor dalam program Mikroelektronika IPCEI, yang terdiri dari 31 proyek, dan memuji proposal startup tersebut atas potensinya, khususnya dalam memajukan aplikasi AI.
Dengan partisipasi dari Porsche Ventures, Project A Ventures, Scania Growth, Capnamic, Tech Vision Fonds, dan NRW.BANK, sisa €25,7 juta mewakili lebih banyak putaran ekuitas konvensional. Investor sebelumnya, termasuk Onsight Ventures, Cambium Capital, dan Vsquared Ventures, juga mengambil bagian, setelah perusahaan menerima investasi awal sekitar $6,6 juta pada tahun 2020.
Porsche Ventures menekankan pentingnya investasi mereka secara strategis dengan menyoroti kemungkinan kelancaran integrasi teknologi fotonik ke dalam chip konvensional, yang mungkin akan merevolusi sejumlah sektor dan aplikasi, termasuk AI di masa depan.
Tujuan Daniel Schall untuk menciptakan kembali efisiensi komputasi dicontohkan dengan konsentrasi pada konektivitas chip, sebuah area yang kurang mendapat perhatian dibandingkan fabrikasi chip sebenarnya. Hal ini penting untuk menurunkan biaya operasional pusat data, dimana penyedia komputasi awan secara aktif berinteraksi dengan Black Semiconductor untuk memahami dan memberikan dampak pada kemajuan teknologi menarik ini.