Un număr tot mai mare de națiuni devin din ce în ce mai preocupate de suveranitatea tehnologică, ca urmare a creșterii cererii de putere de procesare determinată de utilizarea pe scară largă a tehnologiilor inovatoare precum inteligența artificială. În acest sens, Black Semiconductor este un startup de semiconductori care a strâns cu succes 254,4 milioane EUR (aproximativ 273 milioane USD la cursurile de schimb curente) printr-o combinație de finanțare privată și publică. Compania a dezvoltat o metodă revoluționară de conectare a cipurilor bazată pe grafen. Este una dintre cele mai mari injecții financiare pentru o companie europeană de semiconductori datorită acestei finanțări.
Black Semiconductor a fost început ca o spin-off de la Universitatea din Aachen de frații Daniel și Sebastian Schall, care sunt directorul general al companiei și, respectiv, CFO. Potrivit lui Daniel Schall, finanțarea se va îndrepta către continuarea cercetării și dezvoltării, lansarea unei fabrici pilot în Aachen, angajarea mai multor angajați la nivel global (compania are în prezent 30 de angajați) și inițiativele de dezvoltare a afacerii în stadiu incipient. Aceste inițiative implică colaborări cu producători europeni importanți de cipuri, cum ar fi ASML din Țările de Jos, pentru a crește producția, precum și interacțiuni cu cloud computing și alte firme importante de tehnologie care cumpără multe chips-uri. Dacă totul decurge conform planului, afacerea dorește să înceapă să producă primele sale articole de mare volum, viabile comercial până în 2031.
O sumă considerabilă din banii de finanțare, 228,7 milioane de euro, provine de la guvernul federal german și statul Renania de Nord-Westfalia. Finanțarea este clasificată ca Seria A. Această finanțare face parte din programul „Important Project of Common Interest European” de 8,1 miliarde EUR, care a fost lansat în 2023 de Comisia Europeană cu scopul de a promova dezvoltări tehnice semnificative.
Ministrul Germaniei pentru Afaceri Economice și Climatizare, Robert Habeck, a recunoscut poziția distinctă a Black Semiconductor în cadrul programului IPCEI Microelectronics, care constă din 31 de proiecte, și a lăudat propunerea startup-ului pentru potențialul său, în special în promovarea aplicațiilor AI.
Cu participarea de la Porsche Ventures, Project A Ventures, Scania Growth, Capnamic, Tech Vision Fonds și NRW.BANK, printre altele, restul de 25,7 milioane EUR reprezintă o valoare mai mare. rundă convențională de capitaluri proprii. Investitori anteriori, inclusiv Onsight Ventures, Cambium Capital și Vsquared Ventures, au participat și ei, după ce compania a primit o investiție inițială de început de aproximativ 6,6 milioane de dolari în 2020.
Porsche Ventures a subliniat importanța strategică a investiției lor, subliniind posibilitatea unei integrări ușoare a tehnologiei fotonice în cipurile convenționale, care ar putea revoluționa o serie de sectoare și aplicații, inclusiv AI în viitor.
Obiectivul lui Daniel Schall de a reinventa eficiența de calcul este exemplificat de concentrarea asupra conectivității cipurilor, un domeniu care a primit mai puțină atenție decât fabricarea efectivă a cipurilor. Acest lucru este esențial pentru reducerea costurilor de operare a centrelor de date, pe care furnizorii de cloud computing interacționează activ cu Black Semiconductor pentru a înțelege și a influența progresul acestei tehnologii interesante.