Соучредитель Alma Айзада Марат основала юридическую фирму по искусственному интеллекту для улучшения этих услуг после того, как столкнулась с серьезными трудностями при иммиграционной процедуре. Чтобы разобраться со своим иммиграционным статусом, Марат переехала в Калифорнию в 2018 году вместе со своим супругом, соучредителем и генеральным директором KODIF Чынгызом Джуманазаровым. Это был первый шаг, который вызвал у нее проблемы.
Марат, родившийся в Кыргызстане и посещавший Гарвард, впервые приехал в страну в 17 лет в качестве участника программы FLEX, которая финансировалась Госдепартаментом США. . Из-за проблем с иммиграцией после окончания учебы она переехала в Лондон. По возвращении в Соединенные Штаты, чтобы помочь Джуманазарову с поступлением в Стэнфордскую школу бизнеса и предложением о работе от Кули, она наткнулась на неблагоприятные иммиграционные рекомендации от адвоката Пало-Альто, обнаруженные с помощью онлайн-поиска. Из-за ошибочного совета адвоката были установлены ограничения на выезд из страны и невозможность работать в течение года.
Будучи сама юристом, Марат сначала последовала совету иммиграционного адвоката; тем не менее, из-за этого доверия она на несколько месяцев осталась безработной, хотя Кули предлагал ей работу. После трех лет работы в Cooley она обратилась в иммиграционную юридическую фирму с сообщением об их ошибке, что пробудило в ней предпринимательский дух.
Будучи консультантом по вопросам управления в McKinsey, Марат всегда вспоминал свой неудачный опыт иммиграции. Она отметила, что иммиграционный юридический бизнес в США чрезвычайно фрагментирован: более 20 000 фирм делят более 90% рынка, и только 10% контролируются одной компанией. Марат обнаружил, что многие люди могут самостоятельно подать заявление на получение грин-карты для талантов без необходимости в нанимателе (чего Кули не спонсировала для нее) после того, как заметил, что крупные юридические фирмы почти никогда не оказывают иммиграционные услуги из-за низкой финансовой отдачи.
Стремясь улучшить качество обслуживания и оградить других от того, через что пришлось пройти ей, Марат создала компанию по созданию программного обеспечения для иммиграционных адвокатов. Она была полна решимости изменить ситуацию. Продав это программное обеспечение пяти юридическим фирмам в течение нескольких месяцев, Марат и ее коллеги приняли решение предоставлять иммиграционные услуги самостоятельно. В октябре 2023 года вместе с двумя другими иммигрантами, Шуо Ченом, бывшим техническим менеджером Uber, и Асель Тулеубаевой, бывшим менеджером по продукту Step, они основали Alma, юридический технологический бизнес на базе искусственного интеллекта.
Цель Альмы — облегчить процесс подачи заявления на получение визы для ученых, технологов и стартапов, предлагая личные юридические консультации, ускоряя обработку документов и управляя всей процедурой в цифровом формате. Alma преследует те же цели, что и конкуренты Migrun, Boundless и Lawly: ускорить ассимиляцию иностранных талантов в технологический сектор США. Alma выделяется тем, что нанимает собственного иммиграционного адвоката и использует запатентованные технологии для быстрого предоставления первоклассных услуг.
В интервью TechCrunch Марат подчеркивает важность выбора правильного иммиграционного адвоката, поскольку этот выбор имеет важное значение для их успеха и подчеркивает, что иммигранты должны иметь доступ к первоклассным услугам». Автоматизируя утомительные действия, Alma высвобождает время адвокатов, чтобы они могли сосредоточиться на своих клиентах и создавать выигрышные планы для увеличения количества одобрений.
5,1 миллиона долларов США в виде первоначального и предварительного финансирования от таких инвесторов, как Bling Capital, Forerunner, Village Global, NFX, Conviction, MVP, NEA и Silkroad Innovation Hub, способствуют расширению Alma. Деньги в основном будут использованы для найма нового персонала для разработки технологий и продуктов.