Spoluzakladatelka Alma, Aizada Marat, založila legální firmu zaměřenou na umělou inteligenci, aby zlepšila tyto služby poté, co se setkala s vážnými potížemi se svým imigračním postupem. Aby Marat řešila svůj imigrační status, přestěhovala se v roce 2018 do Kalifornie se svým manželem, spoluzakladatelem a generálním ředitelem KODIF, Chyngyzem Dzhumanazarovem. To byl první krok, který jí způsobil problémy.
Marat, který se narodil v Kyrgyzstánu a navštěvoval Harvard, poprvé vstoupil do země ve věku 17 let jako účastník programu FLEX, který financovalo ministerstvo zahraničí USA . Kvůli obavám z imigrace se po promoci přestěhovala do Londýna. Když se vrátila do Spojených států, aby pomohla Dzhumanazarovovi s přijetím na Stanford Business School a se svou nabídkou zaměstnání od Cooleyho, narazila na nepříznivé imigrační poradenství od právníka z Palo Alto, které bylo objeveno online vyhledáváním. Kvůli scestným radám právníka došlo k omezení odchodu z národa a pracovní neschopnosti po celý rok.
Marat byla sama právníkem a nejprve se řídila radami imigračního právníka; nicméně tato důvěra způsobila, že byla měsíce nezaměstnaná, i když jí Cooley nabídl práci. Po třech letech zaměstnání v Cooley oslovila imigrační právnickou firmu ohledně jejich chyby, která podnítila jejího podnikatelského ducha.
Jako konzultantka pro management ve společnosti McKinsey Marat vždy vzpomínala na své špatné zkušenosti s imigrací. Poznamenala, že legální podnikání v oblasti imigrace ve Spojených státech je extrémně roztříštěné, přes 20 000 firem sdílí více než 90 % trhu a pouze 10 % kontroluje jedna společnost. Marat zjistil, že mnoho jednotlivců může samo žádat o zelené karty o víza pro talenty, aniž by k tomu potřebovali zaměstnavatele – něco, co pro ni Cooley nesponzoroval – poté, co si všiml, že velké právnické firmy se kvůli nízkým finančním výnosům téměř nikdy nezabývají imigračními službami.
Ve snaze zlepšit kvalitu služeb a ochránit ostatní před tím, čím si prošla ona, Marat vytvořila společnost na vytváření softwaru pro imigrační právníky. Byla odhodlaná něco změnit. Po několika měsících prodeje tohoto softwaru pěti právním firmám se Marat a její kolegové rozhodli poskytovat imigrační služby sami. V říjnu 2023 spolu se dvěma dalšími přistěhovalci, Shuo Chenem, bývalým inženýrem Uberu, a Asselem Tuleubayevem, bývalým produktovým manažerem Step, založili Almu, právní technologickou firmu založenou na umělé inteligenci.
Cílem společnosti Alma je usnadnit akademikům, technologům a začínajícím firmám proces žádosti o vízum tím, že nabízí osobní právní poradenství, urychluje zpracování dokumentů a digitálně řídí celý postup. Alma sdílí stejné cíle jako konkurenční Migrun, Boundless a Lawfully: urychlit asimilaci zahraničních talentů do amerického technologického sektoru. Alma se odlišuje tím, že si najímá vlastního imigračního právníka a využívá proprietární technologie k rychlému poskytování špičkových služeb.
V rozhovoru pro TechCrunch Marat zdůrazňuje důležitost výběru správného imigračního právníka, protože tato volba je pro jejich úspěch a zdůrazňuje, že imigranti by měli mít přístup ke špičkovým službám." Automatizací únavných činností uvolňuje Alma právníkům čas, aby se soustředili na své klienty a vytvořili vítězné plány pro zvýšení míry schválení.
5,1 milionu dolarů v počátečním a předběžném financování od investorů, jako jsou Bling Capital, Forerunner, Village Global, NFX, Conviction, MVP, NEA a Silkroad Innovation Hub, pohání expanzi Almy. Peníze budou většinou použity na nábor nových pracovníků pro vývoj technologií a produktů.