Người đồng sáng lập Alma, Aizada Marat, đã thành lập một công ty AI hợp pháp để cải thiện các dịch vụ này sau khi gặp phải những khó khăn nghiêm trọng với thủ tục nhập cư của mình. Để giải quyết tình trạng nhập cư của mình, Marat đã chuyển đến California vào năm 2018 cùng với vợ/chồng, người đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của KODIF, Chyngyz Dzhumanazarov. Đây là động thái đầu tiên gây ra vấn đề cho cô.
Marat, sinh ra ở Kyrgyzstan và theo học tại Harvard, nhập cảnh lần đầu vào nước này vào năm 17 tuổi với tư cách là người tham gia chương trình FLEX, được Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ tài trợ . Do lo ngại về vấn đề nhập cư, cô chuyển đến London sau khi tốt nghiệp. Khi trở về Hoa Kỳ để hỗ trợ Dzhumanazarov được nhận vào Trường Kinh doanh Stanford và lời mời làm việc từ Cooley, cô đã nhận được hướng dẫn nhập cư không thuận lợi từ một luật sư Palo Alto được phát hiện thông qua tìm kiếm trực tuyến. Do lời khuyên sai lầm của luật sư nên việc xuất cảnh bị hạn chế và không thể làm việc trong cả năm.
Bản thân là một luật sư, Marat lần đầu tiên làm theo lời khuyên của luật sư nhập cư; Tuy nhiên, sự tin tưởng này đã khiến cô thất nghiệp trong nhiều tháng mặc dù Cooley đã mời cô làm việc. Sau ba năm làm việc tại Cooley, cô đã nói chuyện với công ty luật nhập cư về lỗi của họ, điều này đã khơi dậy tinh thần kinh doanh của cô.
Là nhà tư vấn quản lý tại McKinsey, Marat luôn nghĩ lại trải nghiệm nhập cư tồi tệ của mình. Bà lưu ý rằng hoạt động kinh doanh hợp pháp nhập cư ở Hoa Kỳ cực kỳ phân tán, với hơn 20.000 công ty chia sẻ hơn 90% thị trường và chỉ 10% do một công ty kiểm soát. Marat phát hiện ra rằng nhiều cá nhân có thể tự nộp đơn xin thẻ xanh thị thực tài năng mà không cần đến sự hỗ trợ của người sử dụng lao động - điều mà Cooley không tài trợ cho cô ấy - sau khi quan sát thấy rằng các công ty luật lớn hầu như không bao giờ thực hiện các dịch vụ nhập cư do lợi nhuận tài chính thấp.
Trong nỗ lực cải thiện chất lượng dịch vụ và bảo vệ những người khác khỏi phải trải qua những gì cô đã trải qua, Marat đã thành lập một công ty xây dựng phần mềm cho luật sư nhập cư. Cô quyết tâm tạo ra sự khác biệt. Sau khi bán phần mềm này cho năm công ty pháp lý trong vài tháng, Marat và các đồng nghiệp của cô đã quyết định tự mình cung cấp dịch vụ nhập cư. Họ đồng sáng lập Alma, một doanh nghiệp công nghệ hợp pháp được hỗ trợ bởi AI, vào tháng 10 năm 2023 cùng với hai người nhập cư khác, Shuo Chen, cựu giám đốc kỹ thuật Uber và Assel Tuleubayeva, cựu giám đốc sản phẩm Step.
Mục tiêu của Alma là làm cho quy trình xin thị thực trở nên dễ dàng hơn đối với các học giả, nhà công nghệ và người khởi nghiệp bằng cách cung cấp tư vấn pháp lý trực tiếp, đẩy nhanh quá trình xử lý tài liệu và quản lý kỹ thuật số toàn bộ quy trình. Alma có chung mục tiêu với các đối thủ Migrun, Boundless và Lawly: đẩy nhanh quá trình đồng hóa nhân tài nước ngoài vào lĩnh vực công nghệ Hoa Kỳ. Alma tạo nên sự khác biệt bằng cách thuê luật sư nhập cư của riêng mình và sử dụng các công nghệ độc quyền để cung cấp các dịch vụ hàng đầu một cách nhanh chóng.
Trong cuộc phỏng vấn với TechCrunch, Marat nhấn mạnh tầm quan trọng của việc chọn luật sư nhập cư phù hợp, vì lựa chọn này rất cần thiết cho sự thành công của họ. thành công và nhấn mạnh rằng người nhập cư phải được tiếp cận với các dịch vụ hàng đầu." Bằng cách tự động hóa các hoạt động tẻ nhạt, Alma giải phóng thời gian của luật sư để tập trung vào khách hàng của họ và tạo ra các kế hoạch chiến thắng để tăng tỷ lệ chấp thuận.
5,1 triệu USD tài trợ ban đầu và tiền hạt giống từ các nhà đầu tư như Bling Capital, Forerunner, Village Global, NFX, Conviction, MVP, NEA và Silkroad Innovation Hub đang thúc đẩy sự mở rộng của Alma. Số tiền này chủ yếu sẽ được sử dụng để thuê nhân sự mới để phát triển công nghệ và sản phẩm.