Incluso con equipos especializados en análisis de datos, a muchas empresas les resulta difícil lograr el objetivo de centrarse en los datos. Menos de la mitad de los líderes de datos y análisis creen que sus equipos agregan valor a sus empresas con éxito, según una encuesta reciente de Gartner.
El informático alemán Michael Berthold, ex profesor de la Universidad de Konstanz, se dio cuenta de este problema mientras prestaba servicios de consultoría a empresas que buscaban implementar análisis de datos. Estas empresas afirmaron con frecuencia que necesitaban una plataforma para manejar y evaluar sus datos de manera efectiva, explica Berhold en una entrevista con Techcrunch. Junto con sus asociados, se propuso desarrollar una solución de este tipo.
Sin concentrarse en ningún área de aplicación en particular, su objetivo era crear una plataforma modular, abierta y altamente escalable para el procesamiento de datos que simplifique la integración de diferentes módulos para la carga, el procesamiento, la transformación, el análisis y la exploración visual de datos. El software de nivel profesional estaba destinado a ser utilizado como plataforma de integración para diversas tareas de análisis de datos.
KNIME, una plataforma de código abierto que eventualmente se convirtió en una empresa respaldada por capital de riesgo, fue el producto final. A Berthold se unieron en este intento los cofundadores Bernd Wiswedel y Thomas Gabriel.
Actualmente, KNIME cuenta con 400 clientes, entre ellos la FDA, P&G, Mercedes-Benz, Lilly, Novartis, Sanofi, Audi y Genentech, entre otras empresas de renombre. Desde su creación en 2008, KNIME ha tenido un crecimiento anual en ingresos recurrentes del 30% al 40%, lo que eleva su total a más de 30 millones de euros (~$32,35 millones).
El software desarrollado por KNIME está estructurado en torno a flujos de trabajo visuales sin código que pueden integrarse con los sistemas actuales de una organización. No importa dónde se encuentren los conjuntos de datos, los usuarios pueden compararlos, diseñar canales para la transformación de datos y generar informes y visualizaciones. Las empresas pueden automatizar e implementar flujos de trabajo de datos con elementos adicionales de gobernanza y seguridad utilizando el centro de negocios de KNIME. Además, este centro hace posible la construcción y el intercambio de bibliotecas de flujos de trabajo internos y la disponibilidad de flujos de trabajo creados por la comunidad KNIME más amplia.
Aunque los servicios de KNIME son caros (las licencias anuales para centros comerciales comienzan en 39.900 dólares), los clientes consideran que la inversión es beneficiosa y la empresa está despertando mucho interés por parte de los inversores. KNIME informó esta semana que Invus ha contribuido con 30 millones de dólares, aumentando el capital total de la empresa a 50 millones de dólares. El dinero se destinará al desarrollo de productos, a la contratación de más personas antes de fin de año para elevar el número total a 275 y a mejorar los esfuerzos de adquisición de clientes en Estados Unidos, Europa, Medio Oriente y África.
Para mantener su ventaja competitiva sobre competidores como Dataiku, Alteryx, IBM y SAS, KNIME ofrece características distintivas que incluyen un asistente de inteligencia artificial que ayuda a los clientes a iniciar o mejorar proyectos de datos. Además, KNIME tiene la intención de aumentar el alcance de su cartera de software como servicio, centrándose en niveles flexibles de pago por uso para pequeñas y medianas empresas.
KNIME ha experimentado un crecimiento en el uso de su plataforma de análisis de código abierto a pesar de una desaceleración en la industria tecnológica que se ha caracterizado por ciclos de ventas más largos y negociaciones más difíciles. Esto ha ayudado a la empresa a posicionarse para el futuro. La financiación adicional ayudará a KNIME a mantener su estrategia orientada al crecimiento en los próximos años.
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