Hidrocarbonetos como o gás natural e o petróleo bruto são extraídos, processados, transportados e utilizados pela sociedade moderna através de uma complexa rede de sistemas. No entanto, estes recursos têm algumas desvantagens: são escassos, de difícil acesso e o processo de extracção liberta dióxido de carbono para a atmosfera.
Embora algumas pessoas pensem que é impossível ou indesejável diminuir a nossa necessidade de hidrocarbonetos, a Terraform Industries oferece uma resposta criativa. A empresa criou um método chamado Terraformer para usar ar e energia para fabricar esses recursos. A Terraform Industries anunciou recentemente o comissionamento bem-sucedido de uma unidade de demonstração que produziu gás natural sintético pela primeira vez.
As três partes principais do Terraformer, que tem aproximadamente o tamanho de dois contêineres, são um eletrolisador que converte energia solar em hidrogênio, um sistema de captura direta de ar que captura CO2 e um reator químico que combina esses componentes para produzir gás natural sintético. adequado para uso em dutos. Este sistema pode funcionar efetivamente com um painel solar de um megawatt.
O CEO, Casey Handmer, admite que a tecnologia utilizada não é realmente nova porque procedimentos como eletrólise e reações químicas de Sabatier são bem conhecidos. No entanto, o negócio fez avanços importantes, incluindo a modificação de todo o sistema para funcionar com a natureza errática da energia solar e o seu método exclusivo de captura direta de ar, que estabeleceram um novo padrão na indústria.
Economias de custos significativas resultaram das tecnologias. De acordo com a empresa, a tecnologia da Terraform pode absorver CO2 por menos de 250 dólares por tonelada e fabricar hidrogénio a partir de eletricidade limpa por menos de 2,50 dólares por quilograma (em oposição ao custo atual do hidrogénio verde, que varia entre 5-11 dólares por quilograma). Isso estabeleceria um novo recorde mundial.
Já traçando estratégias para mais medidas de redução de custos, a Terraform Industries deseja que seu gás natural sintético rivalize em preço com o gás natural liquefeito convencional. Este objetivo depende fortemente da fabricação em massa de Terraformers e do fornecimento de energia solar a preços razoáveis.
Handmer é um visionário, mas também entende que são necessários princípios de negócios sólidos para que os projetos da Terraform tenham sucesso. Ele destaca como é crucial tornar viáveis essas soluções ambientalmente benéficas.
A Terraform, uma empresa da Califórnia com sede em Burbank, tem acordos para vender o seu gás natural sintético a duas empresas de serviços públicos, o que constitui um passo significativo para provar que cumpre os requisitos da indústria. A empresa também está considerando a ideia de expandir para outros combustíveis líquidos como alternativa ao metano e fornecer eletrolisadores independentes. Além disso, a Terraform está agora recebendo pedidos de seus primeiros Terraformers comerciais. A empresa pretende aumentar a capacidade de produção para facilitar uma revisão substancial das redes energéticas mundiais.
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