Waymo, di proprietà di Alphabet, testerà la sua tecnologia per auto a guida autonoma a Tokyo all'inizio del 2025. Questa sarà la prima volta che l'azienda utilizzerà i suoi robotaxi su strade pubbliche al di fuori gli Stati Uniti. Il progetto di viaggi su strada di Waymo, che mira ad adattare la sua tecnologia a diverse località in tutto il mondo, ciascuna con problemi distinti, include l'espansione in Giappone. Sarà difficile orientarsi nella circolazione a sinistra e negli ambienti urbani affollati a Tokyo.
Questi esperimenti, precedentemente mirati a determinate condizioni meteorologiche e ambientali – come il caldo intenso della Death Valley, in California, o le piogge torrenziali a Miami – sono stati condotti in una dozzina di città americane. Buffalo, Washington, DC, Las Vegas e Seattle sono state tutte utilizzate come città di prova. In ogni città, Waymo inizia in genere con una piccola flotta e mappa manualmente il terreno prima di passare ai test autonomi sotto la supervisione umana.
Waymo sta collaborando con l'operatore di taxi locale Nihon Kotsu, che supervisionerà e manterrà la flotta Waymo, e con l'app per taxi GO per le sue prove a Tokyo. Per mappare parti importanti di Tokyo, tra cui Minato, Shinjuku, Shibuya, Chiyoda, Chūō, Shinagawa e Kōtō, i conducenti della Nihon Kotsu guideranno prima le auto a mano. Inoltre, Waymo e Nihon Kotsu stanno lavorando a stretto contatto per formare i propri dipendenti alla guida delle auto a guida autonoma Jaguar I-Pace.
Questa notizia fa seguito alla dichiarazione di GM secondo cui lo sviluppo del suo robotaxi Cruise era terminato, così come la cancellazione di un servizio di ride-sharing autonomo pianificato in Giappone con Honda. La cancellazione arriva dopo che Honda, Cruise e GM hanno annunciato congiuntamente nell'ottobre 2023](https://techcrunch.com/2023/10/18/gm-cruise-and-honda-to-launch-robotaxi-service-in-japan /) che avrebbero lanciato un servizio di robotaxi a Tokyo nel 2026 con i robotaxi appositamente creati da Cruise, The Origin.
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