Stávka na automatizáciu: Chipotle, Sweetgreen a budúcnosť reštauračných robotov

Aktualizované na September 03, 2024 3 minúty čítania

Startup Kernel so sídlom v New Yorku a založený Steveom Ellsom Chipotle Mexican Grill, má integrovanú robotickú technológiu do svojho bežného fungovania; robotické rameno prevracia rastlinné burgerové karbonátky, zatiaľ čo dopravný pás prepravuje pokrmy. Konečné úpravy jedál robia ľudskí zamestnanci, ktorí ich potom balia na vyzdvihnutie zákazníkom. V júli musela byť reštaurácia dočasne zatvorená pre zmätok spôsobený jej pôvodným strohým priemyselným dizajnom. Prepracovaná oblasť sa však teraz jasne identifikuje ako reštaurácia s teplejšími farbami, jemnejším osvetlením, stoličkami a obrázkami.

Reťazce reštaurácií ako Chipotle a Sweetgreen výrazne investujú do automatizácie začlenením robotov do svojich kuchynských prevádzok. Tieto reťazce skúmajú pokročilé zariadenia na úlohy, ako je miešanie zeleniny, varenie hamburgerov a príprava avokáda, pričom čerpajú podnety z integrácie automatizovaných technológií v automobilovom sektore spolu s ľudskými pracovníkmi s cieľom zvýšiť efektivitu. Mäkká a klzká textúra potravín predstavuje jedinečné výzvy pre automatizáciu kuchyne, ktorá si vyžaduje úroveň presnosti, o ktorú sa mnohé súčasné roboty len ťažko snažia. Napriek týmto výzvam odborníci v tomto odvetví očakávajú v nasledujúcom desaťročí nárast automatizácie v sektore reštaurácií, poháňaný eskaláciou nákladov na pracovnú silu.

Čo sa týka technológie automatizovanej prípravy jedla, Chipotle otestoval roboty ako „Autocado“, ktorý zvláda úlohu prípravy guacamole, a „Chippy“, ktorý sa zameriava na výrobu tortillových lupienkov. Zatiaľ čo sa zistilo, že Chippy je príliš drahý, Chipotle je odhodlaný uviesť Autocado do svojich reštaurácií do konca tohto roka. Podobne aj spoločnosť Sweetgreen so sídlom v Los Angeles má v pláne využívať roboty spolu s ľudskými pracovníkmi vo všetkých svojich nových lokalitách. Ich interný robot funguje pomocou mechanizmu dopravníkového pásu a je zručný v dávkovaní ingrediencií do misiek, po ktorých zamestnanci vykonajú posledné úpravy pred tým, ako misku usporiadajú na vyzdvihnutie.

Vedenie spoločnosti Sweetgreen je optimistické, pokiaľ ide o automatizáciu, pretože ju považuje za ďalší významný vývoj v odvetví reštaurácií.

Reštauračný priemysel sa už dlho ponoril do automatizácie, najmä so zameraním na zlepšovanie služieb. Medzi prvé príklady patria automaty, ktoré distribuovali jedlá na začiatku dvadsiateho storočia a sushi dopravníkové pásy v Japonsku v 80. rokoch. Nedávno, v snahe zvýšiť efektivitu a znížiť náklady, McDonald’s a rôzne ďalšie reštaurácie zaviedli automatické objednávkové kiosky.

V roku 2017 spoločnosť Miso Robotics predstavila robota „Flippy“, ktorý je určený na grilovanie hamburgerov a na zmiernenie pracovných obmedzení. Hoci Flippy čelil počiatočným výzvam, zvládol povinnosti pri vyprážaní v reštauráciách ako Jack in the Box a White Castle. McDonald’s experimentoval s robotickými kuchármi, ale zistil, že ľudská efektívnosť v súčasnosti prevyšuje automatizáciu. Pandémia COVID-19 však podnietila nárast zavádzania automatizácie na riešenie nedostatku pracovnej sily, čo podnietilo mnohé reštaurácie k integrácii pokročilých technológií.

V roku 2021 spoločnosť Sweetgreen vynaložila významnú investíciu vo výške 50 miliónov dolárov na získanie Spyce, technologického startupu v reštauráciách. Účelom tejto akvizície bolo zlepšiť automatizačné schopnosti Sweetgreen. V rámci svojej stratégie expanzie spoločnosť Sweetgreen už predstavila svoje roboty na výrobu šalátov s názvom „Infinite Kitchen“ na dvoch miestach s plánmi nasadiť viac týchto robotov v priebehu roka. V podobnom duchu Chipotle prostredníctvom svojho rizikového fondu v hodnote 100 miliónov dolárov podporuje spoločnosti ako Hyphen. Spoločnosť Hyphen sa špecializuje na používanie robotiky pri zostavovaní objednávok jedla a v blízkej budúcnosti tiež plánuje zaviesť automatizované systémy do reštaurácií.

Ako automatizácia postupuje, odbory vyjadrujú obavy z potenciálnej straty pracovných miest. Medzinárodné bratstvo tímov požiadalo Chipotle, aby posúdil vplyv automatizácie na jeho pracovnú silu; akcionári však vyšetrovanie zamietli. Únia však zostáva ostražitá, pokiaľ ide o prebiehajúci posun v automatizácii v tomto odvetví.

Najnovší počin Steva Ellsa, Kernel, dokonale stelesňuje jeho dlhoročné poslanie vytvoriť efektívnu a efektívnu reštauráciu. Na rozdiel od väčšiny zariadení v odvetví rýchleho príležitostného podnikania sa Kernel môže pochváliť veľkorysým balíkom zamestnanosti, ktorý svojim zamestnancom ponúka 25 USD za hodinu spolu s výhodami a kapitálom. Tento kompenzačný balík výrazne prevyšuje priemer v odvetví. Napriek tomu, že sa stretol s niektorými počiatočnými technologickými výzvami, Kernel plánuje rozšíriť svoju prítomnosť na Manhattane otvorením druhého miesta koncom tohto leta.