Radical Ventures, een vooraanstaand Canadees durfkapitaalbedrijf dat bekend staat om zijn vroege investeringen in toonaangevende startups op het gebied van kunstmatige intelligentie, staat naar verluidt op het punt om toezeggingen van in totaal bijna $800 miljoen voor een nieuw fonds af te ronden. volgens bronnen die bekend zijn met de kwestie. Dit fondsenwervingsinitiatief nadert zijn afsluitende fasen en is klaar om het beheerd vermogen van het bedrijf op te trekken tot ongeveer $1,8 miljard.
Dit nieuwe fonds wordt de eerste onderneming van Radical Ventures die zich richt op bedrijven in een later stadium. Dit is een aanzienlijke focusverschuiving voor het bedrijf, dat de afgelopen zeven jaar traditioneel heeft geïnvesteerd in beginnende AI-startups. De investeringsstrategie van het bedrijf omvatte aanvankelijk het verstrekken van kleinere startinvesteringen en het opschalen naarmate de bedrijven volwassener werden. Enkele opmerkelijke bedrijven in de portefeuille van Radical Ventures zijn onder meer Cohere Inc., Covariant Inc., Untether AI (een startup voor de ontwikkeling van AI-chips) en Genesis Therapeutics Inc. (een bedrijf voor de ontdekking van geneesmiddelen).
Het nieuwe fonds van Radical Ventures zal hen in staat stellen grotere investeringen te doen in gerenommeerde bedrijven. Jordan Jacobs, mede-oprichter en managing partner van Radical Ventures, zei dat de fondsen hen in staat zullen stellen om in latere fasen deals te leiden. Jacobs heeft geen specifieke details verstrekt over het fondsenwervingsproces of de omvang van het nieuwe fonds, maar uit openbare documenten blijkt dat het bedrijf eerder deze zomer met de fondsenwerving is begonnen.
Radical Ventures heeft opmerkelijke investeerders aangetrokken, waaronder Fei-Fei Li, een baanbrekende AI-onderzoeker die momenteel als wetenschappelijke partner bij het bedrijf fungeert. Een andere prominente figuur is Geoffrey Hinton, die wordt beschouwd als de ‘peetvader’ van AI. Naast Li en Hinton omvatten investeerders onder meer TD Bank, Temasek, de Canadese pensioeninvesteerders CPP Investments en PSP Investments. CPP Investments heeft onlangs 75 miljoen dollar toegezegd aan het nieuwe groeifonds van Radical, waardoor de totale inzet voor het bedrijf op 204 miljoen dollar komt.
De recente prestatie op het gebied van fondsenwerving is bijzonder opmerkelijk gezien het uitdagende klimaat in de durfkapitaalsector, gekenmerkt door stijgende rentetarieven, acquisitiebeperkingen en een vertraging van de IPO-activiteit die het enthousiasme heeft getemperd. Ondanks deze obstakels heeft Radical Ventures, een organisatie met wereldwijd circa 30 medewerkers, zich onderscheiden. Het bedrijf is mede opgericht door Jordan Jacobs en Tomi Poutanen, die beiden machine learning-studies hebben gevolgd bij Hinton aan de Universiteit van Toronto, en heeft een opmerkelijke achtergrond. Het duo startte eerder een deep learning media startup genaamd Milq en speelde een cruciale rol bij de oprichting van het Vector Institute in Canada. In 2017 kozen ze er na het lezen van het baanbrekende onderzoekspaper ‘Attention Is All You Need’ van Google AI-onderzoekers voor om hun andere startup, Layer 6, te verkopen om zich te concentreren op fulltime investeringsactiviteiten, wat leidde tot de oprichting van Radical Ventures.
Jacobs is optimistisch over de toekomst van Radical Ventures en bagatelliseert de zorgen dat AI overhyped wordt. Hij benadrukt de strategische houding van het bedrijf om AI-trends te leiden in plaats van ze alleen maar te volgen, waarmee hij zijn geloof demonstreert in de aanzienlijke transformatieve mogelijkheden van de technologie op de lange termijn in verschillende industrieën. Ondanks schommelingen op de kortetermijnmarkt geeft Jacobs aan dat Radical Ventures zich blijft richten op het vermijden van hypes en opgeblazen waarderingen door prioriteit te geven aan het zetten van trends in AI boven de beïnvloeding door dagelijkse marktschommelingen.