Google prevede di costruire la prima connessione sottomarina in fibra ottica che collega l'Australia e Africa. Con questa mossa, Google sta tentando di tenere il passo con l’attuale battaglia per il dominio del mercato tra i grandi hyperscaler cloud come AWS e Microsoft Azure.
"Umoja", l'iniziativa, è stata lanciata all'indomani di gravi interruzioni del servizio in Africa, spesso causate da problemi con i cavi sommersi del continente . Google si sta mettendo nella posizione di essere uno dei principali attori nella risoluzione di questi problemi di connettività perché dipende da una connettività affidabile per servire sia le aziende che i consumatori.
Il cavo Umoja inizierà in Kenya, attraverserà diversi paesi, tra cui Zimbabwe, Zambia, Ruanda, Uganda e Repubblica Democratica del Congo, prima di terminare il suo percorso terrestre in Sud Africa. Inoltre, il primo data center di Google in Africa si trova qui a Johannesburg, dove ha iniziato le operazioni all'inizio di quest'anno.
Google ha detto a TechCrunch che la porzione terrestre di Umoja è già stato completato in collaborazione con Liquid Intelligent Technologies. La fase successiva del progetto, per il quale non è fissata una data di completamento, prevede il collegamento del cavo da Perth, in Australia, attraverso l'Oceano Indiano.
Il vicepresidente dell'infrastruttura di rete globale di Google Cloud, Brian Quigley, ha sottolineato che Umoja migliorerà la connessione sia a livello mondiale che all'interno dell'Africa, creando un percorso nuovo e cruciale per il continente, che storicamente ha avuto guasti di rete cronici.
Poiché le principali aziende tecnologiche come Google, Amazon, Microsoft e Meta investono sempre più in cavi sottomarini e data center per migliorare la qualità del servizio per i propri utenti, dallo streaming di video con latenza inferiore alla facilitazione di trasferimenti di dati aziendali più rapidi, è evidente quanto siano strategicamente significative queste infrastrutture gli investimenti sono.
Umoja di Google si trova vicino all'Oman Australia Cable (OAC) di SUB.CO, che collegava Perth, Australia e Oman e ha iniziato a funzionare nel 2022. Google ha anche ha investito in altri progetti di cavi africani, come Equiano, che collega il Portogallo al Sud Africa e alla Nigeria, e punta a realizzare un cavo che colleghi il Sud America all’area Asia-Pacifico.
Sebbene la data di completamento di Umoja non sia stata annunciata da Google, il programma consueto per progetti di questo tipo indica che potrebbe essere operativo entro il 2026.