Η Google σχεδιάζει να κατασκευάσει την πρώτη υποθαλάσσια σύνδεση οπτικών ινών που συνδέει την Αυστραλία και την Αφρική. Με αυτή την κίνηση, η Google προσπαθεί να διατηρήσει την τρέχουσα μάχη για κυριαρχία στην αγορά μεταξύ μεγάλων υπερκλιμάκωσης cloud όπως το AWS και το Microsoft Azure.
Η πρωτοβουλία "Umoja", αποκαλύφθηκε μετά τις μεγάλες διακοπές υπηρεσιών στην Αφρική, οι οποίες προκλήθηκαν συχνά από προβλήματα με τα βυθισμένα καλώδια της ηπείρου . Η Google θέτει τον εαυτό της σε θέση να είναι σημαντικός παίκτης στην επίλυση αυτών των προβλημάτων συνδεσιμότητας, επειδή εξαρτάται από την αξιόπιστη συνδεσιμότητα για την εξυπηρέτηση τόσο των επιχειρήσεων όσο και των καταναλωτών.
Το καλώδιο Umoja θα ξεκινήσει από την Κένυα, θα περάσει από μια σειρά χωρών, όπως η Ζιμπάμπουε, η Ζάμπια, η Ρουάντα, η Ουγκάντα και η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, πριν ολοκληρώσει την επίγεια διαδρομή του στη Νότια Αφρική. Επιπλέον, η πρώτη περιοχή κέντρου δεδομένων της Google στην Αφρική βρίσκεται εδώ στο Γιοχάνεσμπουργκ, όπου ξεκίνησε τη λειτουργία της νωρίτερα φέτος.
Η Google είπε στο TechCrunch ότι το επίγειο τμήμα του Η Umoja έχει ήδη ολοκληρωθεί σε συνεργασία με την Liquid Intelligent Technologies. Το επόμενο στάδιο του έργου, το οποίο δεν έχει καθορισμένη ημερομηνία ολοκλήρωσης, συνεπάγεται τη διέλευση του καλωδίου από το Περθ της Αυστραλίας μέσω του Ινδικού Ωκεανού.
Ο αντιπρόεδρος της παγκόσμιας υποδομής δικτύων του Google Cloud, Brian Quigley, υπογράμμισε ότι η Umoja θα βελτιώσει τη σύνδεση τόσο παγκοσμίως όσο και εντός της Αφρικής, δημιουργώντας ένα νέο και κρίσιμο μονοπάτι για την ήπειρο, η οποία ιστορικά είχε χρόνιες αποτυχίες δικτύου.
Καθώς μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας όπως η Google, η Amazon, η Microsoft και η Meta επενδύουν ολοένα και περισσότερο σε υποθαλάσσια καλώδια και κέντρα δεδομένων για τη βελτίωση της ποιότητας των υπηρεσιών για τους χρήστες τους, από τη ροή βίντεο με χαμηλότερο λανθάνοντα χρόνο έως τη διευκόλυνση της ταχύτερης μεταφοράς εταιρικών δεδομένων, είναι προφανές πόσο στρατηγικής σημασίας είναι αυτές οι υποδομές επενδύσεις είναι.
Το Umoja της Google βρίσκεται κοντά στο Καλώδιο Ομάν Αυστραλίας (OAC) της SUB.CO, το οποίο συνέδεσε το Περθ, την Αυστραλία και το Ομάν και άρχισε να λειτουργεί το 2022. Η Google έχει επίσης πραγματοποίησε επενδύσεις σε άλλα αφρικανικά καλωδιακά έργα, όπως το Equiano, που συνδέει την Πορτογαλία με τη Νότια Αφρική και τη Νιγηρία, και στοχεύει στην κατασκευή ενός καλωδίου που συνδέει τη Νότια Αμερική με την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού.
Αν και η ημερομηνία ολοκλήρωσης του Umoja δεν έχει ανακοινωθεί από την Google, το συνηθισμένο χρονοδιάγραμμα για έργα αυτού του είδους υποδηλώνει ότι θα μπορούσε να λειτουργήσει έως το 2026.