À mesure que la technologie de l’IA progresse, la désinformation continue de croître et les entreprises deviennent de plus en plus vulnérables. Une startup basée à Londres appelée Refute s'attaque à ce problème en identifiant et en déjouant la désinformation destinée aux entreprises. Playfair Capital et Episode 1, deux investisseurs basés au Royaume-Uni, dirigent le récent cycle d'investissement de pré-amorçage de la société, qui a permis de lever 2,3 millions de livres sterling (2,9 millions de dollars).
Ces efforts de désinformation sont motivés par un certain nombre de variables, telles que les tensions géopolitiques et l’utilisation de l’IA générative pour créer de faux documents. Ces opérations sophistiquées ciblent fréquemment les dirigeants, les chaînes d’approvisionnement et les organisations, causant d’importants dommages financiers et de réputation.
Refute se distingue de ses concurrents axés principalement sur la détection grâce à sa stratégie globale d'identification et de lutte contre la désinformation. Trouver les « acteurs de la menace » et leurs actions fait partie des efforts de l’entreprise pour identifier les opérations de désinformation. Les limites des technologies actuelles de médias sociaux et de surveillance des médias, principalement passives et destinées à des fins de marketing, explique Tom Garnett, co-fondateur et PDG de Refute dans une interview avec TechCrunch. En conséquence, ils sont inutiles pour lutter contre la nature complexe et multiforme des menaces de désinformation.
Cette stratégie s'appuie sur l'expérience de Garnett en matière de sécurité nationale, où il a créé de grands systèmes d'analyse de données chez Detica et BAE Systems. Il a utilisé des technologies comparables pour lutter contre la criminalité financière et les cyberattaques dans le secteur des entreprises.
Vlad Galu, co-fondateur de Refute, connaît les effets de la désinformation car il a grandi en Roumanie à une époque de progrès technologiques et d'ambiguïté réglementaire. Initialement, il a travaillé au développement d'une infrastructure Internet de base en Roumanie et dans les pays d'Europe centrale et orientale, qui nécessitait des défenses solides contre toute une série de menaces.
Parmi les autres investisseurs participant à ce cycle figuraient les investisseurs providentiels Charlie Songhurst, Carlos Espinal, James Chappell et Alastair Paterson, en plus de Notion Capital et Amadeus Capital Partners.
Selon Andrew Sheffield de Playfair Capital, le paysage de l’information évolue, ce qui rend plus difficile la distinction entre les faits et la fiction et rend moins coûteuse la diffusion de fausses informations. Il a souligné l'expertise de Garnett et Galu en matière d'analyse de données, de cybersécurité et de gestion de problèmes de sécurité difficiles.
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