noplace, μια εφαρμογή που κυκλοφόρησε πρόσφατα που στοχεύει να επαναφέρει το "κοινωνικό" μέρος των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, έχει ανέλθει σε στην κορυφή του App Store μετά το τέλος της φάσης μόνο με πρόσκληση την Τετάρτη. Πουθενά δεν απευθύνεται σε νεότερους δημογραφικούς και σε όποιον θέλει να κάνει φίλους ή να συνδεθεί για τα ίδια ενδιαφέροντα. Μοιάζει με ένα σύγχρονο Myspace, με πολύχρωμα, προσαρμόσιμα προφίλ. Οι χρήστες μπορούν να μοιράζονται οτιδήποτε, συμπεριλαμβανομένης της κατάστασης της σχέσης τους και της μουσικής, των ταινιών, των βιβλίων και των δραστηριοτήτων στις οποίες συμμετέχουν τώρα.
Παρά τις δυσκολίες εισβολής στην καταναλωτική αγορά κοινωνικής δικτύωσης, η δυνατότητα του noplace που επιτρέπει στους χρήστες να προσαρμόζουν τα χρώματα του προφίλ τους έχει κάνει να γίνει viral ακόμη και πριν δημοσιοποιηθεί. Οι χαοτικές προσαρμογές του Myspace μπορεί να ξέφευγαν από την προσοχή του Gen Z, αλλά υπάρχει κάτι νοσταλγικό στην κοινωνική δικτύωση που δεν βίωσαν ποτέ. Η Tiffany Zhong, η ιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος, πιστεύει ότι οι κάποτε μαγικές και απολαυστικές πτυχές του Διαδικτύου έχουν εξαφανιστεί, με τα πάντα να γίνονται απίστευτα τυπικά και ομοιόμορφα. Η Zhong, η οποία ήταν η ιδρύτρια της Pineapple Capital και εργαζόταν στο Binary Capital όταν ήταν έφηβη, είναι καλή στο να εντοπίζει το επόμενο μεγάλο πράγμα στα social media. Το 2015, αναγνώρισε το Musical.ly ως δυνητικό σημαντικό παίκτη λόγω της δημοτικότητάς του στους νεότερους χρήστες.
Το όραμα της Zhong για το noplace έχει διαμορφωθεί από την τεράστια εμπειρία της με τις εφαρμογές κοινωνικής δικτύωσης καταναλωτών και την ενεργό συμμετοχή της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου παρείχε συχνά πληροφορίες για τα προϊόντα. Αν και πάντα εκτιμούσε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, πιστεύει ότι έχουν ασχοληθεί περισσότερο με τα μέσα ενημέρωσης και έχει χάσει το κοινωνικό τους στοιχείο. Σύμφωνα με αυτήν, είναι πιο δύσκολο να βρεις μια κοινότητα με το σημερινό εξαιρετικά εξατομικευμένο περιεχόμενο.
Το noplace επιδιώκει να προωθήσει την αίσθηση της κοινότητας επιτρέποντας στους χρήστες να ακολουθούν φίλους και να συνδέονται με άτομα με παρόμοια ενδιαφέροντα όλα σε ένα μέρος. Οι χρήστες μπορούν να δημιουργήσουν μίνι, προσαρμοσμένα προφίλ με "αστέρια" (ετικέτες που υποδηλώνουν ενδιαφέροντα ή θέματα) για να τα κάνουν ανιχνεύσιμα από άλλους. Επιπλέον, η εφαρμογή έχει μια επιλογή "10 κορυφαίοι φίλοι" που είναι παρόμοια με τις 8 κορυφαίες στο Myspace.
Σε αντίθεση με το Facebook, το noplace δέχεται μόνο ενημερώσεις που βασίζονται σε κείμενο και δεν επιτρέπει εικόνες ή βίντεο. Ο Zhong επισημαίνει ότι αν και στο παρελθόν το Facebook αφορούσε ενημερώσεις για τη ζωή, πλατφόρμες όπως το Instagram πλέον επικεντρώνονται στα σημαντικότερα σημεία και όχι στις τρέχουσες δραστηριότητες. Οι χρήστες ενθαρρύνονται από το noplace να μοιράζονται τις τρέχουσες δραστηριότητές τους μέσω δύο ροών—μιας παγκόσμιας ροής και μιας ροής φίλων—και τα δύο είναι ταξινομημένα με αντίστροφη χρονολογική σειρά.
Το noplace δίνει προτεραιότητα στην ασφάλεια των χρηστών. η εφαρμογή απασχολεί μια αποκλειστική ομάδα εποπτείας και προσφέρει μια εποπτευόμενη ροή για χρήστες κάτω των 18 ετών. Το noplace επιμελείται τη ροή χωρίς τη χρήση αλγορίθμων. Αντίθετα, αξιοποιεί την τεχνητή νοημοσύνη για να παρέχει περιλήψεις του χαμένου περιεχομένου.
Στο δεύτερο εξάμηνο του περασμένου έτους, ο Zhong άρχισε να αναπτύσσει το noplace με μια απομακρυσμένη ομάδα επτά ατόμων. Μετά από μια δοκιμή beta μόνο με πρόσκληση που "κατά λάθος έγινε viral", η εφαρμογή κυκλοφόρησε επίσημα και προσέλκυσε γρήγορα τους πρώτους χρήστες, ιδιαίτερα τους λάτρεις της K-pop.
Το noplace πρόκειται να προσφέρει μια εναλλακτική λύση στο Twitter (τώρα X) υπό τον Elon Musk, συνδυάζοντας αναρτήσεις που βασίζονται σε κείμενο με δυνατότητες εύρεσης φίλων και επιλογές προσαρμογής ελκυστικές για το Gen Z. Διατίθεται ως δωρεάν λήψη στο iOS και σε λειτουργία μόνο για ανάγνωση στο web, το noplace ανταγωνίζεται άλλες εφαρμογές εύρεσης φίλων που εστιάζονται στο Gen Z, όπως το Wizz, το Yubo, το purp και το LMK.
Υποστηριζόμενη από επενδυτές, όπως η 776 (Alexis Ohanian) και η Forerunner Ventures, η noplace συγκέντρωσε 15 εκατομμύρια δολάρια σε έναν γύρο Series A1 σε προ-χρηματική αποτίμηση 75 εκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με τα στοιχεία του PitchBook, ανεβάζοντας τη συνολική χρηματοδότησή της σε πάνω από 19 εκατομμύρια δολάρια.