HeyGen, ett AI-videoföretag som specialiserat sig på att skapa realistiska avatarer, samlade in 500 miljoner dollar i finansiering och säkrade 60 miljoner dollar i en nyligen genomförd finansieringsrunda. Benchmark ledde den här omgången, med ytterligare finansiering från Bond Capital, Thrive Capital och Conviction. Efter denna omgång kommer även Victor Lazarte, partner på Benchmark, att ingå i HeyGens styrelse. Sedan grundandet 2020 har företaget samlat in 74 miljoner dollar i kapital.
HeyGen har åtagit sig att göra processen att skapa videor med generativ AI så enkel och prisvärd som möjligt. Tack vare dess teknologi kan användare skapa avatarer som kan tala på flera språk och föra röstkonversationer. Företag är alltmer intresserade av denna möjlighet för applikationer som reklamkampanjer och utbildningsvideor, trots växande oro över möjligheten att producera övertygande deepfakes.
HeyGen och McDonald's samarbetade nyligen i en kampanj som låter användare skicka videohälsningar på sina hemspråk till sina mormödrar för att marknadsföra efterrätten Grandma McFlurry. Joshua Xu, VD för HeyGen, lyfter fram företagets mål att ta bort kravet på en kamera för att öka tillgängligheten till visuellt berättande.
HeyGen har över 40 000 betalande kunder och genererar över 35 miljoner dollar i inkomster årligen med hjälp av OpenAI och andra teknologier för text- och talproduktion. Bolaget gick med vinst under 2023 års andra kvartal.
Men HeyGen har hinder att övervinna, såsom kritik för dess tidiga band till Kina i samband med eskalerande spänningar mellan USA och Kina om nationell säkerhet och teknologi. Trots detta står HeyGens medgrundare och VD, Xu, upp för sin kulturella bakgrund och företagets moral inför skiftande politiska och tekniska miljöer.