HeyGen, een AI-videobedrijf dat gespecialiseerd is in het maken van realistische avatars, heeft $ 500 miljoen aan financiering opgehaald en heeft in een recente financieringsronde $60 miljoen binnengehaald. Benchmark leidde deze ronde, met aanvullende financiering van Bond Capital, Thrive Capital en Conviction. Na deze ronde zal ook Victor Lazarte, partner bij Benchmark, toetreden tot het bestuur van HeyGen. Sinds de oprichting in 2020 heeft het bedrijf $ 74 miljoen aan kapitaal opgehaald.
HeyGen streeft ernaar het proces van het maken van video's met generatieve AI zo eenvoudig en betaalbaar mogelijk te maken. Dankzij de technologie kunnen gebruikers avatars maken die in meerdere talen kunnen spreken en spraakgesprekken kunnen voeren. Bedrijven zijn steeds meer geïnteresseerd in deze mogelijkheid voor toepassingen zoals reclamecampagnes en trainingsvideo's, ondanks de groeiende bezorgdheid over de mogelijkheid om overtuigende [deepfakes] te produceren(https://en.wikipedia.org/wiki/Deepfake#:~:text=Deepfakes% 20(samenvatting%20van%20%22diepe%20leren,overtuigend%20met%20dat%20van%20nog een.).
HeyGen en McDonald's werkten onlangs samen aan een campagne waarmee gebruikers videogroeten in hun eigen taal naar hun grootmoeders konden sturen om het oma McFlurry-dessert te promoten. Joshua Xu, CEO van HeyGen, benadrukt het doel van het bedrijf om de vereiste voor een camera af te schaffen om de toegankelijkheid tot visuele verhalen te vergroten.
HeyGen heeft meer dan 40.000 betalende klanten en genereert jaarlijks meer dan $35 miljoen aan inkomsten met behulp van OpenAI en andere technologieën voor tekst- en spraakproductie. Het bedrijf maakte in het tweede kwartaal van 2023 winst.
Maar HeyGen moet obstakels overwinnen, zoals kritiek op zijn vroege banden met China in de context van escalerende spanningen tussen de Verenigde Staten en China over nationale veiligheid en technologie. Desondanks komt de medeoprichter en CEO van HeyGen, Xu, op voor zijn culturele achtergrond en de moraal van het bedrijf in het licht van veranderende politieke en technologische omgevingen.