Os bloqueadores de anúncios estão a emergir como uma ferramenta inesperada mas útil na guerra contra o spyware, especialmente à luz de estudos recentes que mostram que os produtores de malware utilizam anúncios na Web para auxiliar a vigilância governamental. Empresas de spyware foram flagradas usando banners para infectar secretamente pessoas específicas com software perigoso. Uma dessas empresas, a Intellexa, uma startup europeia, criou o malware Predator, que pode acessar todos os dados do smartphone de um alvo em tempo real. De acordo com o Haaretz, um meio de comunicação israelense, a Intellexa estreou um protótipo de dispositivo chamado Aladdin em 2022, ilustrando como spyware pode ser instalado por meio de anúncios na web. O sistema direcionou indivíduos com ofertas de emprego personalizadas em publicidade, o que pode comprometer seus dispositivos. A extensão da implantação de Aladdin é desconhecida.
De acordo com o Haaretz, outra startup israelense, Insanet, desenvolveu com sucesso um sistema que detecta pessoas dentro de uma rede de publicidade e implanta spyware. Embora a publicidade na Internet seja uma importante fonte de dinheiro para muitos sites, ela também pode ser usada para enviar códigos maliciosos. Malvertising, ou a técnica de incorporar malware em anúncios, frequentemente requer a entrada do usuário para infectar dispositivos, mas continua sendo um perigo substancial devido à prevalência de anúncios na Internet.
Embora seja difícil proteger totalmente telefones e computadores contra hackers, os blocos de anúncios podem reduzir bastante o risco de malvertising e malware orientado por anúncios, impedindo o carregamento de publicidade em navegadores. Isso não apenas protege contra malware, mas também melhora a privacidade, evitando códigos de rastreamento usados por redes de anúncios. O software de bloqueio de anúncios é frequentemente recomendado por especialistas em segurança e está disponível para navegadores de desktop e móveis. À luz destas preocupações, organizações como o FBI apelaram à utilização de bloqueadores de anúncios como precaução na segurança digital.