Sage Geosystems speichert Druckwasser unter der Erde, um den Energiebedarf von Rechenzentren zu decken. Das Startup hat Versuche mit Maschinen durchgeführt, die Erdwärme einfangen sollen. Die Injektion und Freisetzung von Wasser aus einem Brunnen erzeugte einen Schwall heißen, sauberen Wassers, das ein zuverlässiger Ersatz für Erdgas bei der weltweiten Energieversorgung sein könnte.
Neben der Nutzung geothermischer Energie schlägt Sage Geosystems die Nutzung von Tiefbrunnen als Energiespeicher vor, in denen unter Druck stehendes Wasser bei Bedarf Strom erzeugt. Nachdem das Unternehmen diese Idee mehr als ein Jahr lang in Starr County getestet hat, baut es derzeit seine erste kommerzielle Anlage in der Nähe von San Antonio. Der Großteil eines 10 Hektar großen Grundstücks neben einem Kohlekraftwerk der San Miguel Electric Cooperative Inc. (SMECI) soll für das Projekt genutzt werden. Laut CEO Cindy Taff, beabsichtigt Sage, Brunnen zu bohren, um Solarstrom zu speichern und ihn für die Stromversorgung eines kleinen Rechenzentrums zu nutzen, das als „Musterhaus für ein großes Rechenzentrum“ dienen soll.
Bei etwa 10 Cent pro Kilowattstunde wird dieses Geodruck-Geothermiesystem voraussichtlich 3 Megawatt Strom erzeugen, was ausreicht, um über 600 Haushalte mit Strom zu versorgen. Der Bohrbeginn ist für Mitte September geplant und die Anlage soll voraussichtlich im Dezember in Betrieb genommen werden.
Taff und ihre Kollegen brachten ihre geologischen und Bohrkenntnisse aus langen Karrieren im Öl- und Gassektor zu Sage. Ihre erste Priorität bestand darin, die Stromkosten zu senken, die für Geothermieunternehmen einen erheblichen Kostenfaktor darstellen. Sie entdeckten, dass sie einen Teil der Energie zurückgewinnen konnten, indem sie Wasser unter Druck einspritzten und das Druckwasser durch eine Turbine leiteten. Da erste Tests nur einen Verlust von 1–2 % bei jedem Injektions- und Rückgewinnungszyklus ergaben, versucht Sage, die Wasserverluste im Gegensatz zum Öl- und Gas-Fracking zu reduzieren, bei dem eine erhebliche Menge Wasser verloren geht.
Nach der Validierung könnte Sage den Standort um bis zu zehn weitere Bohrlöcher erweitern und so die Kapazität auf 50 MW erhöhen. SMECI plant, im Jahr 2026 Solarmodule hinzuzufügen und erwägt den Einsatz von Energiespeichern, um die konstante Energieversorgung eines Kohlekraftwerks zu erhöhen. Sage schlägt vor, mindestens 70 % des für die Wassereinspritzung verwendeten Stroms zurückzugewinnen.
Sage arbeitet mit großen IT-Unternehmen zusammen, um Geothermie- und Energiespeicherlösungen für ihre Rechenzentren bereitzustellen. In Rechenzentren, die mit Solarenergie betrieben werden, werden häufig Netzbatterien verwendet, für den langfristigen Einsatz sind sie jedoch meist unerschwinglich teuer. Taff behauptet, dass Salbei bei der kurzfristigen Speicherung zwar nicht mit Lithium-Ionen-Batterien konkurriert, aber eine kostengünstigere Lösung für längere Speicherzeiten bieten kann.