โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริษัทขนาดใหญ่ มีการกลับมาอย่างเห็นได้ชัดในการกำหนดให้พนักงานทำงานจากสำนักงานภายหลังการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 Mark Ma รองศาสตราจารย์ด้านบริหารธุรกิจที่ Joseph M. Katz Graduate School of Business แห่งมหาวิทยาลัย Pittsburgh และ Yuye Ding ซึ่งเป็น นักศึกษาปริญญาเอก ได้ตรวจสอบรูปแบบนี้ พวกเขาได้พิจารณาถึงผลกระทบทางสังคมวิทยาและเศรษฐกิจของการทำงานจากระยะไกล รวมถึงความคิดริเริ่มล่าสุดของภาคธุรกิจในการรับพนักงานกลับเข้ามาในสำนักงาน ซึ่งมักสร้างความรำคาญให้กับคนงาน
Ma ต่อสู้ใน สัมภาษณ์กับ Heise ว่าใน สภาพแวดล้อมการทำงานแบบดิจิทัลที่เพิ่มมากขึ้น การทำให้พนักงานกลับมาที่สำนักงานเพียงแต่สร้างความรำคาญให้กับพวกเขาและแทบไม่ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานเลย อย่างไรก็ตาม เขายอมรับว่าเมื่อทำด้วยความสมัครใจและด้วยการสนับสนุนเป็นทีม การทำงานแบบต่อหน้าจะเป็นประโยชน์และส่งเสริมการประสานงานและการทำงานเป็นทีมที่ดีขึ้น
Ma แนะนำว่าบุคคลที่มีประสิทธิภาพสูงซึ่งได้พิสูจน์ประสิทธิภาพของตนเมื่อทำงานจากที่บ้านควรได้รับอนุญาตให้ทำเช่นนั้นต่อไป แทนที่จะให้ทุกคนอยู่ในออฟฟิศ เขาคิดว่าการรักษาคนเก่งที่อาจหางานทำที่อื่น กลยุทธ์นี้จะเป็นประโยชน์ต่อทั้งนายจ้างและลูกจ้างในท้ายที่สุด หม่ายังแนะนำแบบฝึกหัดการสร้างทีมแบบพบปะกันเป็นประจำเพื่อรักษาวัฒนธรรมของบริษัทให้แข็งแกร่ง ซึ่งจำเป็นสำหรับการสร้างแนวคิดและการแก้ปัญหาที่มีประสิทธิภาพ
จุดสูงสุดของแนวโน้มนี้ดูเหมือนจะผ่านไปแล้ว แม้ว่าธุรกิจหลายแห่งต้องการให้พนักงานกลับมาที่สำนักงานภายหลังการแพร่ระบาดก็ตาม จากการสำรวจในปี 2024 ซีอีโอส่วนใหญ่ไม่ได้ให้ความสำคัญกับการอยู่ที่สำนักงานอีกต่อไป ธุรกิจต่างๆ ได้เรียนรู้ว่าพนักงานอาจมีประสิทธิผลค่อนข้างมากเมื่อทำงานจากระยะไกลในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ แต่ผู้จัดการคนอื่นๆ ยังคงมีความกังวลเกี่ยวกับการทำงานจากระยะไกล ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาจึงสนับสนุนให้กลับไปทำงานที่สำนักงาน ขวัญกำลังใจของพนักงานอาจได้รับผลกระทบอันเป็นผลมาจากการขาดความไว้วางใจเนื่องจากเป็นการสื่อให้พนักงานทราบว่าผู้จัดการไม่เชื่อในตัวพวกเขา
แม้ว่าการสื่อสารทางไกลจะช่วยลดความต้องการด้านค่าใช้จ่ายและพื้นที่ได้ แต่ธุรกิจขนาดใหญ่ก็อยากให้พนักงานกลับมา ซึ่งทำให้มีความเป็นไปได้ที่การควบคุมและอำนาจจะมีบทบาทมากกว่าราคา หม่าชี้ให้เห็นว่าธุรกิจจำนวนมากใช้นโยบายการกลับเข้ารับตำแหน่งเพื่อตอบสนองต่อราคาหุ้นที่ลดลง โดยใช้ประโยชน์จากการทำงานจากระยะไกลเป็นแพะรับบาปสำหรับผลงานที่ไม่ดี
แม้ว่าความต้องการการทำงานจากระยะไกลยังคงมีความต้องการสูง แต่พื้นที่สำนักงานจำนวนมากในเมืองใหญ่ๆ เช่น นิวยอร์ก ซานฟรานซิสโก และเยอรมนี ยังว่างอยู่ ผู้จัดการยังคงมองว่าการมีพนักงานด้วยตนเองจะช่วยเพิ่มความร่วมมือและวัฒนธรรมทางธุรกิจได้ แต่แทนที่จะทำงานร่วมกับเพื่อนร่วมงาน พนักงานจำนวนมากที่กลับมาที่ออฟฟิศกลับบอกว่าพวกเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ทำงานคนเดียวโดยใช้คอมพิวเตอร์ ความไร้ประสิทธิผลของข้อบังคับดังกล่าวทำให้เกิดข้อสงสัยเนื่องจากขาดความแตกต่างที่มองเห็นได้ระหว่างที่ทำงานในสำนักงานและการทำงานระยะไกล รวมถึงประสบการณ์ที่พนักงานหงุดหงิดเมื่อถูกบังคับให้กลับมา
พนักงานคุ้นเคยกับประสิทธิภาพการทำงานที่เพิ่มขึ้นและประโยชน์ของความสมดุลระหว่างชีวิตและการทำงานที่มาพร้อมกับการทำงานจากระยะไกล เช่น ความสามารถในการบูรณาการการทำงานและชีวิตครอบครัวได้ดีขึ้น และหลีกเลี่ยงการเดินทางที่ใช้เวลานาน ความไม่พอใจเป็นผลมาจากข้อตกลงเหล่านี้หยุดชะงักเนื่องจากการบังคับกลับคืนสู่สำนักงาน นอกจากนี้ยังมีการรับรู้ว่างานที่ขาดหายไปอาจขัดขวางการเติบโตทางอาชีพได้
ในท้ายที่สุด หม่าคิดว่าหากคนงานถูกบังคับให้กลับไปทำงานอย่างถาวร พวกเขาจำนวนมากจะเริ่มมองหาอาชีพอื่น และอาชีพที่ยังคงอยู่อาจมีแรงบันดาลใจน้อยลง สำนักงานที่บ้านยังคงเป็นเรื่องปกติเนื่องจากให้สมดุลระหว่างชีวิตและการทำงานที่ดีขึ้น และอัตราความเหนื่อยหน่ายที่ลดลง แม้ว่าจะมีข้อเสียก็ตาม ไม่มีความแตกต่างด้านประสิทธิภาพการทำงานที่เห็นได้ชัดเจนระหว่างการทำงานจากระยะไกลและในสำนักงาน และการทำงานจากที่บ้านอาจทำให้รู้สึกแปลกแยกได้พอๆ กับสิ่งรบกวนสมาธิในสำนักงานแบบเปิดโล่ง ซึ่งพนักงานมักสวมหูฟังเพื่อโฟกัส หม่าแนะนำว่าทีมเลือกจำนวนวันที่พวกเขาต้องการทำงานในสำนักงาน และปล่อยให้เวลาที่เหลือมีความยืดหยุ่น เพื่อให้พนักงานสามารถเลือกสภาพแวดล้อมการทำงานที่ต้องการได้ แม้ว่าการติดต่อกับมนุษย์จะเป็นประโยชน์ต่อบริษัทก็ตาม