De la începuturile umile cu bicicletele cu pedale până la lumea cu o valoare octanică ridicată a curselor Formula One, Neural Concept, co-fondat de CEO Pierre Baqué, a făcut progrese uimitoare în doar șase ani. Începând cu 2018, software-ul unic al startup-ului a fost esențial în crearea celei mai aerodinamice biciclete din lume. Avanză rapid până la prezentare, iar patru dintre cele zece echipe de Formula 1 au implementat această tehnologie avansată.
Sub conducerea lui Baqué, Neural Concept și-a mărit domeniul de aplicare, semnând contracte cu furnizori importanți de avioane, cum ar fi Airbus și Safran, și a atins o etapă critică cu o rundă de strângere de fonduri de 9,1 milioane USD Seria A în 2022. Compania, situată în Elveția, are acum 50 de angajați și se pregătește pentru o rundă de Seria B în timp ce asistă echipe clasice de Formula 1, cum ar fi Williams Racing, în căutarea dominației sportive.
Inițial, Baqué a folosit această tehnologie pentru bicicletele cu motor uman. În 2018, în timp ce lucra la Laboratorul de viziune computerizată al École Polytechnique Fédérale de Lausanne, el a folosit învățarea automată pentru a rezolva problemele de design tridimensional, rezultând cea mai aerodinamică bicicletă din lume.
Neural Concept Shape (NCS) este o metodă de învățare automată care ajută la proiectarea aerodinamică în domeniul dinamicii fluidelor computaționale (CFD). Acest instrument accelerează procesul de proiectare, permițând inginerilor să evite potențialele ineficiențe aerodinamice și să exploreze noi opțiuni de proiectare.
În ciuda adoptării întârziate în industriile mai tradiționale, NCS are aplicații în sectoarele auto și aerospațial. Tehnica este esențială pentru crearea sistemelor eficiente de răcire a bateriei și a altor îmbunătățiri ale autovehiculelor, ceea ce duce la creșteri considerabile ale autonomiei și eficienței vehiculului.
Formula 1 rămâne cel mai bun teren de testare pentru astfel de tehnologii, așa cum demonstrează seria Netflix „Formula 1: Drive to Survive”, care a adus sportul la un public mai larg. Caracterul secret al Formulei 1 este clar, doar una dintre cele patru echipe care lucrează cu Neural Concept și-a dezvăluit parteneriatul. Cu toate acestea, tehnologia este critică pentru echipe precum Williams Racing, permițându-le să-și accelereze procesele de proiectare aerodinamică și să obțină un avantaj competitiv în ciuda cerințelor stricte de testare și a constrângerilor bugetare.
Privind în viitor, AI are mai multe utilizări potențiale în Formula 1 și nu numai, de la strategia de cursă la setările mașinii. Neural Concept continuă să investigheze noi domenii, cum ar fi motoare electrice mai eficiente și capacități mai mari de simulare a accidentelor, împingând limitele AI în tehnologia auto.