Sage Geosystems stochează apă sub presiune în subteran într-un efort de a satisface nevoile de energie ale centrelor de date. Startup-ul a efectuat teste pe mașini destinate să capteze căldura pământească. Injectarea și eliberarea apei dintr-o fântână a produs o rafală de apă caldă și curată, care ar putea fi un înlocuitor de încredere pentru gazul natural în nevoile de energie ale lumii.
Pe lângă utilizarea energiei geotermale, Sage Geosystems sugerează utilizarea puțurilor adânci ca dispozitive de stocare a energiei, unde apa sub presiune produce energie electrică după cum este necesar. După mai bine de un an de testare a acestei idei în județul Starr, compania își construiește în prezent prima unitate comercială în apropiere de San Antonio. Majoritatea unui teren de 10 acri de lângă o centrală electrică pe cărbune operată de San Miguel Electric Cooperative Inc. (SMECI) ar fi folosită pentru proiect. Conform CEO-ului Cindy Taff, Sage intenționează să foreze puțuri pentru a stoca electricitatea rețelei solare pentru a fi utilizată pentru alimentarea unui mic centru de date care ar servi drept „casa model pentru un centru de date mare”.
Cu aproximativ 10 cenți pe kilowatt-oră, acest sistem geotermal geopresionat este estimat să genereze 3 megawați de energie electrică, ceea ce este suficient pentru a alimenta peste 600 de gospodării. La mijlocul lunii septembrie este programată să înceapă forajul, iar uzina va fi deschisă în decembrie.
Taff și colegii ei și-au adus abilitățile geologice și de foraj la Sage din cariere îndelungate în sectorul petrolului și gazelor. Prima lor prioritate a fost reducerea costului energiei, ceea ce reprezintă o cheltuială semnificativă pentru întreprinderile geotermale. Ei au descoperit că prin injectarea apei sub presiune și trecerea apei sub presiune printr-o turbină, ar putea recupera o parte din energie. Cu testele timpurii indicând doar o pierdere de 1-2% la fiecare ciclu de injecție și recuperare, Sage încearcă să reducă pierderile de apă, spre deosebire de fracturarea petrolului și gazelor, care pierde o cantitate semnificativă de apă.
După ce a fost validat, Sage ar putea adăuga până la 10 puțuri în plus la site, mărindu-și capacitatea la 50 MW. SMECI intenționează să adauge panouri solare în 2026 și ia în considerare utilizarea stocării de energie pentru a spori furnizarea constantă de energie a unei centrale pe cărbune. Sage sugerează ca cel puțin 70% din energia electrică utilizată pentru injectarea apei să fie recuperată.
Sage lucrează împreună cu mari companii IT pentru a furniza soluții geotermale și de stocare a energiei pentru centrele lor de date. Bateriile la scară de rețea sunt utilizate în mod obișnuit în centrele de date alimentate cu energie solară, cu toate acestea, sunt de obicei prohibitiv de costisitoare pentru utilizare pe termen lung. Taff susține că, în timp ce sage nu concurează cu bateriile litiu-ion pentru stocarea de scurtă durată, poate oferi o soluție mai rentabilă pentru perioade mai lungi de stocare.