Iepriekšējā gadā Salesforce uzsāka projektu ar nosaukumu ProGen ar mērķi proteīnu projektēšanā izmantot ģeneratīvu AI. Saskaņā ar 2023. gada janvāra emuāra ierakstu projekts varētu revolucionizēt ārstniecības metožu atklāšanu, padarot tās rentablākas. Lai gan ProGen atklājumi tika dokumentēti žurnālā Nature Biotech, demonstrējot AI spēju radīt mākslīgas proteīna struktūras 3D formātā, projektam nebija būtiskas komerciālas ietekmes.
Kad Ali Madani, galvenais ProGen iniciatīvas spēlētājs, nodibināja Profluent, šis scenārijs mainījās. Ar Profluent viņš cer pētniecības laboratorijā izstrādāto proteīnu ģenerēšanas tehnoloģiju praktiski izmantot farmācijas nozarē. Intervijā TechCrunch, Madani izklāstīja savu redzējumu par tradicionālo medikamentu izstrādes procesa pārveidošanu, sākot ar pacientu vajadzībām un terapijām, lai izveidotu specializētus ārstēšanas plānus.
Laikā, kad viņš strādāja Salesforce pētniecības nodaļā, Madani veica salīdzinājumu starp proteīnu "valodu" un dabisko valodu, piemēram, angļu, struktūru. Viņš atklāja, ka mākslīgais intelekts (AI) spēj radīt un paredzēt proteīnus, kas ir aminoskābju sekvences, kas veic dažādus bioloģiskus uzdevumus.
Profluents sadarbojas ar Vašingtonas Universitātes mikrobioloģijas docentu Aleksandru Meeske, lai paplašinātu šīs idejas pielietojumu un iekļautu gēnu rediģēšanu. Madani pievēršas ierobežojumiem, kas saistīti ar dabisko proteīnu un enzīmu izmantošanu iedzimtu slimību ārstēšanā, un iespēju izmantot Profluent, lai izveidotu gēnu redaktorus, kas ir pielāgoti katra pacienta īpašajām prasībām.
Ģeneratīvā AI jau sen tiek izmantota proteīnu struktūru prognozēšanai; tādi uzņēmumi kā Nvidia, Meta un DeepMind ir vadošie šajā jomā. Profluent cenšas atšķirties, pilnveidojot gēnu rediģēšanas un proteīnu sintēzes tehnoloģijas, izmantojot plašas datu bāzes, kas satur vairāk nekā 40 miljardus proteīnu sekvences. Uzņēmums plāno paātrināt ģenētisko terapiju izstrādi, veidojot partnerattiecības ar ārējām organizācijām.
Pēc Madani domām, šī stratēģija varētu krasi samazināt laiku un naudu, kas nepieciešama medikamentu izstrādei, kas bieži vien ir dārgs un laikietilpīgs process. Viņš uzsvēra iespēju mainīt medicīnas attīstību no nejaušiem atklājumiem uz apzinātu dizainu.
Bērklijā bāzētā Profluent, kurā ir nodarbināti divdesmit cilvēki, investīcijas ir palielinātas par 35 miljoniem ASV dolāru un prestižu riska kapitāla uzņēmumu atbalsts. Lai sasniegtu Profluent ambiciozos mērķus uzlabot medicīnisko aprūpi, Madani koncentrējas uz mākslīgā intelekta modeļu uzlabošanu un ciešāku sadarbību.