Gli ad-blocker stanno emergendo come uno strumento inaspettato ma utile nella guerra contro lo spyware, soprattutto alla luce di studi recenti che mostrano che i produttori di malware utilizzano pubblicità web per assistere la sorveglianza governativa. Le aziende produttrici di spyware sono state sorprese a utilizzare banner pubblicitari per infettare segretamente persone specifiche con software pericoloso. Una di queste aziende, Intellexa, una startup europea, ha creato il malware Predator, che può accedere in tempo reale a tutti i dati presenti sullo smartphone di un bersaglio. Secondo Haaretz, un organo di stampa israeliano, Intellexa ha presentato un prototipo di dispositivo chiamato Aladdin nel 2022, illustrando come è possibile installare spyware tramite pubblicità web. Il sistema prendeva di mira le persone con offerte di lavoro personalizzate nella pubblicità, che potevano compromettere i loro dispositivi. L'entità dello schieramento di Aladino è sconosciuta.
Secondo Haaretz, un'altra startup israeliana, Insanet, ha sviluppato con successo un sistema che rileva le persone all'interno di una rete pubblicitaria e distribuisce spyware. Sebbene la pubblicità su Internet sia un'importante fonte di denaro per molti siti Web, può essere utilizzata anche per inviare codice dannoso. Il Malvertising, ovvero la tecnica di incorporare malware negli annunci pubblicitari, spesso richiede l'intervento dell'utente per infettare i dispositivi, ma rimane un pericolo sostanziale a causa della prevalenza delle pubblicità su Internet.
Sebbene sia difficile proteggere completamente telefoni e computer dagli hacker, i blocchi di annunci possono ridurre notevolmente il rischio di malvertising e malware basato sulla pubblicità impedendo il caricamento della pubblicità browser. Ciò non solo protegge dal malware, ma migliora anche la privacy impedendo il monitoraggio dei codici utilizzati dalle reti pubblicitarie. Il software di blocco degli annunci è spesso consigliato dagli esperti di sicurezza ed è disponibile sia per browser desktop che per dispositivi mobili. Alla luce di queste preoccupazioni, organizzazioni come l'FBI hanno sollecitato l'utilizzo di ad-blocker come precauzione nella sicurezza digitale.