Lors d'une levée de fonds de série B réussie, Parloa, une plateforme allemande d'IA conversationnelle spécialisée dans le service client, a levé 66 millions de dollars. Ce montant substantiel intervient tout juste un an après qu'elle a obtenu 21 millions de dollars pour soutenir son expansion internationale auprès d'un certain nombre d'investisseurs européens. L'entreprise se concentre désormais davantage sur le marché américain après avoir ouvert un bureau à New York. Grâce en partie à son nouveau siège américain, ce mouvement calculé a déjà suscité l'intérêt de "plusieurs entreprises du classement Fortune 200" en tant que clients. Altimeter Capital, une société américaine de capital-risque bien connue pour ses investissements dans des entreprises importantes telles qu'Uber, Airbnb, Snowflake, Twilio et HubSpot, dirige le tour de table.
Alors que le secteur du service à la clientèle est depuis longtemps impliqué dans l'IA et l'automatisation, l'introduction de grands modèles de langage (LLM) sophistiqués et d'une infrastructure d'IA générative a ravivé l'intérêt pour une technologie d'IA conversationnelle avancée et intelligente. D'autres grandes entreprises du marché ont également reçu des fonds importants ces derniers temps. Kore.ai, par exemple, a obtenu 150 millions de dollars de la part d'investisseurs, dont Nvidia. En outre, Bret Taylor, l'ancien PDG de Salesforce, a levé près de 100 millions de dollars en février pour créer Sierra, une plateforme d'expérience client basée sur l'IA.
Depuis sa création en 2018, Parloa a connu une croissance importante, comptant Swiss Life et Decathlon parmi ses clients notables. Ces entreprises utilisent la plateforme pour automatiser les communications avec les consommateurs par courriel et messagerie instantanée. Malte Kosub, cofondateur et PDG de l'entreprise, souligne l'approche speech-first distinctive de Parloa dans une interview avec TechCrunch, qui, selon lui, les distingue en offrant l'expérience client la plus significative grâce à des interactions vocales pilotées par l'IA qui ressemblent étroitement à la communication humaine.
Stefan Ostwald, cofondateur et directeur technique, explique que l'IA a toujours été un élément clé de la stratégie de Parloa. L'entreprise crée des modèles spécialement pour les applications de conversion de la parole en texte qui conviennent aux scénarios de service à la clientèle et à la qualité audio du téléphone en combinant des LLM propriétaires et à code source ouvert. Par ailleurs, Parloa a créé une infrastructure téléphonique personnalisée afin de réduire la latence, essentielle pour l'automatisation de la voix.
Après avoir levé 21 millions de dollars lors de sa série A en 2023, Parloa a levé un total de plus de 98 millions de dollars à ce jour. Avec ce montant, l'entreprise est bien placée pour poursuivre sa croissance sur les marchés européen et américain. Selon M. Kosub, l'entreprise a triplé son chiffre d'affaires annuel au cours des trois dernières années et, depuis 2023, elle a fait des percées substantielles sur le marché américain, avec des résultats supérieurs aux prévisions. EQT Ventures, Newion, Senovo, Mosaic Ventures et La Familia Growth ont également contribué au financement de la série B.